Муха действительно застал противника врасплох. Бандитов было четверо. Они врассыпную кинулись в кусты. Двое добежать не смогли, упали, сраженные пулями. Широкоскулого мужика тоже подранили, и он, истошно воя, покатился по склону. Уйти удалось только одному.
— Всем оставаться здесь! — крикнул Муха и устремился в погоню. Им овладел азарт, какой бывает у охотника, преследующего дичь.
Спина бандита то и дело мелькала среди деревьев, но Муха из-за сбитого бегом дыхания, из-за усталости никак не мог «поймать» его в прицел. Он пускал очередь за очередью, а бандит все бежал и даже пытался отстреливаться.
— Ах ты, гнида! — истошно заорал Муха и дал длинную очередь. Преследуемый вильнул в сторону, сделал еще несколько шагов и упал лицом вниз.
Муха подбежал к нему, перевернул на спину. Бандит был мертв. Пуля вошла ему в затылок и вышла через лоб. Муха пошарил по карманам убитого — ни документов, ни денег. Будто диверсант, заброшенный в тыл врага. А может, так оно и есть? Муха забрал у убитого оружие и вернулся к своим.
Бурыга, весь в крови, тяжело дыша, сидел на земле и баюкал неестественно подогнутую кисть руки. Муха сразу понял, что он сломал ее о камень во время падения. Над Бурыгой стоял раскрасневшийся от бега Гера с автоматом на изготовку. Он то и дело пинал Бурыгу в бок носком ботинка.
— Говори, ну, говори, где девушка?!
— Да пошел ты!.. — произнес Бурыга, облизнув растрескавшиеся губы.
— Оставь его, я сам поговорю! — приказал Муха. Гера нехотя отошел на несколько шагов в сторону.
Муха присел над раненым на корточки.
— Что, сильно поободрался? — спросил он сочувственно.
— А ты не видишь? — усмехнулся Бурыга.
— Вижу, вижу. Почему вас мало? Остальные где?
— Нету никаких остальных. Одни мы.
— Одни, стало быть? Ну-ну. А еще, значит, восемь человек в лесах от голода померли?
Бурыга посмотрел на Муху внимательно и даже на мгновение перестал баюкать сломанную руку. Олег достал из кармана фотографию Ирины.
— Она?
Бурыга ничего не ответил.
— Она?! — закричал Муха. — Кто ты такой, падла? Кто тебя научил вертолеты сбивать? Чехи? Хаттаб?
— Никто меня не учил! — Бурыга смачно сплюнул. — Я такой родился.
— Борзо отвечаешь, мужик, — сказал Гера. — Можно, я его подлечу, чтоб жизнь медом не казалась?
— Она ему уже таковой не кажется, — возразил Муха. — Кто хозяин? На кого работаете?
— Ничего не знаю, — мотнул головой Бурыга. — Дал бы лучше воды попить. В горле пересохло.
Муха снял с пояса флягу и протянул ее раненому. Бурыга припал к горлышку. Напившись, отер тыльной стороной ладони губы.
