— Поспать нам всем сейчас нужно, — буркнул Хирд, поднимаясь с пола. Нэйт хмыкнул, а Тина зевнула, подтверждая правоту старших товарищей. Я изо всех сил старалась не расплыться в счастливой улыбке и сдерживала шквал вопросов, которых и так было слишком много. Где находится это место? Здесь что, вообще нет обычных людей? Почему магия измеряется в дюнах, и что из себя представляет эта единица измерения?
Вопросов было слишком много, и мы все слишком устали, чтобы отвечать на них прямо сейчас, поэтому я старалась держать себя в руках.
Мне выделили комнату, в общих чертах объяснили, где на этом этаже общий душ, и оставили в одиночестве. Я боялась, что обилие разнообразных впечатлений не даст мне заснуть, однако, отключилась, как только голова моя коснулась подушки.
***
Меня разбудил солнечный свет, проникающий в комнату через щель в плотных шторах. Я вскочила с постели и распахнула их. За окном только-только занимался рассвет, но внизу уже кипела жизнь. Кто-то куда-то спешил, на круглой площадке невдалеке разминалась группа подростков, одетая в одинаковую сине-золотую форму, немного похожую на ту, которая была на большинстве обитателей этого места, встретившихся мне вчера вечером.
Прямо под окном вспыхнул зелёный свет, и прямо под моим окном из пустоты возникла женщина, сразу направившаяся в сторону тренирующейся молодёжи. Я полюбовалась сверху на её длинные светлые косы и вернулась к изучению местности. Из своего окна я могла взглядом охватить всю территорию, вплоть до резных перил тренировочной площадки, за которыми простиралась пустота. Земли внизу не было видно. Создавалось ощущение, что это потрясающее место существует… нигде.
И везде сразу.
В дверь комнаты постучали, и я оторвалась от своего увлекательного занятия, чтобы крикнуть «Войдите!» и поправить футболку, задравшуюся, когда я по пояс высунулась из окна, чтобы посмотреть на стены. А посмотреть было на что: с моей точки обзора мозаика, покрывавшая всё здание от фундамента до крыши, была видна не очень хорошо, но всё равно поражала своим великолепием — спирали, круги и ломаные линии складывались в огромный рисунок парящего дракона.
В комнату зашёл Нэйт.
— Что это за место? — выпалила я вместо приветствия.
Полудемон слегка наклонил голову, и уголки его губ приподнялись в намёке на улыбку.
— Мы называем его «Цитаделью», — просто ответил он, ничего при этом не прояснив.
— А где оно? Я не вижу земли, значит, мы плывём где-то очень высоко над ней. Но при этом мы находимся ниже уровня облаков, что предусматривает наличие земли в нескольких тысячах метров вниз. Но, опять же, её не видно. Получается, мы сейчас где-то в другом измерении. Но где конкретно?
