— Нужно найти активатор — заплетающимся языком принялся убеждать нас Хирд, устроившись на надгробной плите и с помощью покосившегося креста удерживая себя в более или менее вертикальном положении, — они явно черпали силу из накопителя. Иначе не продержались бы так долго.
— В прошлый раз группа зачистки ничего не нашла, — возразил Нэйт, — а это может значить только то, что то пробуждение наш некромант контролировал лично от начала и до конца. Что мешало ему набраться сил и снова справиться самостоятельно?
— Это может значить только то, что группа зачистки не искала, — сверкнул ярко-зелёными глазами Хирд, — на то она и «группа зачистки». Пришли, убрали последствия разгула, ушли. Это может быть что-то маленькое.
— Как, например, это? — внезапно подала голос Тина.
С того момента, как мы подавили очередное «восстание» зомби, девочка осталась без присмотра и, придя в себя, занялась делом, пока большая часть команды, включая меня, восстанавливала дыхание. Я качнулась вперёд, потянувшись за маленьким блестящим предметом, который Тина держала в протянутой ладони. Нэйт одной рукой оттянул меня назад, всё ещё обнимая за плечи, а второй хлопнул по пальцам, которыми я почти прикоснулась к явно темномагической штуке.
Я потёрла пострадавшие пальцы, но больше демонстративно, чем действительно стараясь унять боль. Наш командир отпустил меня, мимоходом удостоверившись, что я крепко держусь на ногах, и с величайшей осторожностью принял у девочки предмет, над которым мы все дружно столпились, причём мы с Хирдом пихались локтями и изо всех сил вытягивали шеи. Нэйт покосился на нас с неодобрением, но ничего не сказал.
Это был маленький каменный пятиугольник с круглым прозрачным кристаллом в центре. По краям змеилась тонкая вязь незнакомых мне символов. Скорее всего, руны, но точно я сказать не могла — они не были похожи ни на один из известных мне рунических алфавитов. Нэйт, нахмурившись, вертел странную находку в руке, потом перевернул. На другой стороне был выцарапан всего один символ, и он был совершенно не похож на узоры вокруг кристалла. Знак это был грубо и неаккуратно обведён чем-то красно-коричневым. Кровью. Кровью! Матерь божья, здесь явно не обошлось без жертвоприношения, пускай даже и чисто формального.
Нэйт нахмурился ещё сильнее и снова перевернул предмет.
Я пальцем потыкала своего киаму в плечо, но он только отмахнулся, беззвучно шевеля губами.
— Это артефакт, — наконец выдал он, будто без него мы бы об этом не догадались, — спрячь, — велел он Хирду, передавая ему камень.
