Племянник, четырнадцатилетний Володя, не раз уж ездил в поле с Денисом и его семьей. Он-то и повел поить коней в огромную лужу дождевой воды, собравшуюся от частых весенних дождей. Лошади шли охотно, сами хотели пить, и все прошло быстро и спокойно. Остальные ожидали уже сидя в телегах, когда вернется мальчик, и мужики запрягут лошадей.
Но порывы ветра становились все крепче, набежали темные тучи и из них посыпался град с голубиное яйцо. Грянул сильный ливень. Все кинулись под полсти, да под телеги. Град был редкий, но тумаки были тяжелыми. Володька растерялся, запаниковал, заметался под ударами градин. Какое-то время пытался удержать лошадей за поводья. Но где там! Побиваемые градинами лошади умчались, быстро скрывшись за пеленой ливня и свалив мальчишку в грязь.
- Сюда, Володька, - стараясь перекричать шум воды и грома, кричал Денис.
Но мальчик его не слышал. Он метался из стороны в сторону и практически оставался на месте. Тогда Илья сорвался из-под телеги, где хотя и было сыро, но град не доставал, и как был в портках и рубахе кинулся к двоюродному брату. Бежать было метров сто. На ходу он сорвал рубаху и, растягивая ее в руках, прикрылся ею от града. Но град его все же доставал. Обратно брели вдвоем, растянув рубаху за четыре угла и получая, хотя и не так часто болезненные удары. Бежать по полужидкой грязи было невозможно.
Володька схватил горячку и был без памяти два дня. А когда очнулся, рядом с ним сидел Петр.
- Петруха, - а что там кони? – первое, что сказал он.
- Да кони в порядке, как дождь кончился, так поймали их, были они в леске в полуверсте от нас, прятались от града. Да им тоже крепко досталось: все в синяках, как в яблоках.
Много позже, через несколько лет, когда Илья уже женился, поехал он с молодой женой картошку сажать. Поле было вспахано и заборонено, оставалось только нарезать борозды, раскидать картошку, да закрыть ее. Закрывали той же бороной что и боронили, только переворачивали ее вверх зубцами, чтобы она засыпала борозды, для этого требовалось вести лошадь поперек направления рядов.
Поле было далеко, пока доехали дождь стал заходить. А была это последняя посадка той весной, и не хотелось Илье еще раз ехать. Вот он и предложил посадить картошку под «пятку».
- Как это, - удивилась Агафья.
- А так: земля, как пух, я иду и пяткой ямку делаю, а ты раскладываешь. А после я бороной пройду и все.
Агафья спорить не стала, жила она в новой для себя семье, да и потом муж отвечает за все, что вне дома. Так и сделали. Участок был небольшой, управились как раз к дождю. Илья закрывал картошку, когда уже изрядно моросило. А ехали обратно, прячась под полстью, которую поставили как шалаш на телеге. Полсть поднабрала воды, набухла и стояла крепко.
