Журнал "Здоровье" №7 (79) 1961 | страница 37

Смешной верблюд, правда? Но ручками лучше его не трогать

Кандидат медицинских наук С. М. Навашин

Рисунки Ю. Федорова

О том, что микробы вызывают тяжелые болезни и пищевые отравления, каждый, вероятно, знает. Мы с благоговением вспоминаем великие подвиги «охотников» за микробами, бесстрашных борцов с человеческими недугами.

Но представьте на минуту, что бы произошло, если бы на нашей планете не было микроорганизмов. Очень образно нарисовал такую воображаемую картину известный русский микробиолог В. О. Таусон. Он говорил:

… Если бы не микробы, наша Земля давно превратилась бы в огромное кладбище. Умершие животные, растения, опавшая листва, хвоя, сучья и целые древесные стволы покрыли бы всю поверхность суши сплошным слоем. Трупы морских животных и массы отмерших водорослей заполнили бы моря…

Но дело не только в том, что Земля покрылась бы толстым слоем останков ранее живших организмов, а в том, что жизнь на Земле стала бы невозможной.

На первый взгляд этот вывод может показаться противоречивым: ведь микробы являются причиной гибели людей и животных, злаков и фруктовых деревьев, порчи плодов и продуктов питания. Все это так. Но в то же время микроорганизмы, словно невидимые санитары, выполняют огромную очистительную работу, которая только им одним под силу. Они разлагают до углекислоты и воды бесчисленные органические вещества, из которых состоят тела животных и растения.

Как известно, в атмосферном воздухе содержится всего 0,03 процента углекислоты, и если бы ее запасы не пополнялись благодаря деятельности микробов, она вся была бы вскоре поглощена живыми существами. Но все живое нуждается не только в углекислоте, айв азоте. Растения усваивают лишь неорганические соединения азота — азотнокислые и аммонийные соли, а животные нуждаются в органических видах азота. Микроорганизмы способны использовать любые азотсодержащие соединения. И самое замечательное то, что они не только потребляют азот, но и превращают его в доступные для усвоения живыми организмами формы.

Около ста лет назад русский ботаник М. С. Воронин обнаружил на корнях люпина «палочковидные тельца в несметных количествах». Лишь много лет спустя удалось установить, что это — микробы. Они обитают в бобовых растениях и поглощают азот из атмосферы. Бобовые растения обогащают почву огромными запасами азотистых веществ. Некоторые растения, например клевер и люцерна, могут накопить на одном гектаре земли многие сотни килограммов азота.