— Светлого дня, альда Злата, — поприветствовал он Воскобойникову, едва та ступила на порог обеденного зала. — Вы чудесно выглядите!
Злата и в самом деле имела такой свежий и цветущий вид, будто накануне вечером не злоупотребила рейнским и не легла отдыхать далеко за полночь. Чистая кожа, сияющие глаза, розовые губы и никаких следов усталости!
— И вам светлого дня, ваше высочество, — скромно потупив взгляд, отозвалась она.
Делать ответные комплименты внешности принца Златка не рискнула, как и интересоваться его самочувствием: опасалась, что его высочество примет такие слова за насмешку.
— Позвольте пригласить вас за стол, — продолжал ухаживать за девушкой принц. — Что вы предпочитаете: травяной чай, кафию?
— Это мне следовало бы предлагать вам напитки, ваше высочество, — мило улыбнулась Злата.
— Нет-нет, что вы! — принц даже слегка отпрянул от Воскобойниковой и отодвинул от нее чайник, из носика которого шел пар. — Мне не в тягость!
«Похоже, Максон опасается, что в этот раз я пролью на него кипяток. Ладно, не буду пугать человека. Все же намерения у меня совсем другие», — решила девушка. Приняв от принца чашку кафии, она положила себе на тарелку пару бисквитов с сырным кремом и приступила к завтраку.
Принц последовал ее примеру. Некоторое время они молча жевали, бросая друг на друга настороженные взгляды. Его высочество не знал, как убедить Злату отказаться от прежних мужей и взять в мужья его самого, а Злата ломала голову над тем, как сообщить принцу, что она готова отправиться с ним в Круг Сиятельной.
— Какая сегодня чудесная погода! — заговорила, наконец, Воскобойникова.
— А? Да… — отозвался Максон. — Действительно, красивый денек.
— Самое время для того чтобы прогуляться, подышать свежим воздухом, — продолжала развивать мысль девушка. — Я вот задумалась: а где тут у вас находится ближайший Храм Сиятельной Праматери?
— Вы хотели бы посетить Храм, альда Злата? — принц резко звякнул чашкой о блюдце и впился темнеющим взглядом в лицо собеседницы. — С какой целью?
— Ну, видите ли, ваше высочество, если мне предстоит вступить в брак с вами, это, наверное, потребует времени на подготовку? Все же такое важное событие для королевства Зерафири… Хотелось бы заранее понять, как и где все произойдет.
Максон, и без того серо-фиолетовый, побледнел от волнения и сжал пальцы:
— То есть, вы, альда Злата, подумываете о том, чтобы все же принять мое предложение?
— Я повела себя не слишком вежливо, когда не поблагодарила вас за него, — в голосе Златы прозвучало сожаление, и принц тут же поверил в его искренность. — Но у меня было время поразмыслить. Вы, ваше высочество, принц, сильный маг и молодой привлекательный мужчина. Это было глупо с моей стороны — отвечать вам отказом…
