Так они жили: добродетельная, терпеливая Дилара и неуправляемый бесёнок в облике сестры.
Дилара любила уединение. В те редкие часы, когда она оставалась одна, грустные мысли посещали её. Ей так хотелось посоветоваться с отцом, ощутить его поддержку, получить советы, подсказки, но обратиться за помощью не к кому было. К тому же поведение сестры загоняло в тупик, и она терялась, не зная, как поступить. Под влиянием печали, горечи приходили туманные, скорбные мысли. Какое-то предчувствие преследовало её. Оно изматывало душу странными незнакомыми чувствами.
Как-то няня заметила состояние Дилары. Присела рядом и стала успокаивать.
— Не грусти, дитя.
— Почему так, нянюшка? Грусть, тоска меня гложут и съедают.
— Дитя, послушай, что скажу. Когда ты пришла в сей мир, красота бодрствовала, а вот счастье… счастье отдыхало, — мягко выразилась няня. — Всё от этого.
— Ты считаешь, не бывать мне счастливой.
— Не торопись, дитя, пора твоя не пришла.
— Что скажешь о сестре? — спросила Дилара и посмотрела на няню.
Няня потупила взор.
— Наступит час, сама узнаешь. Зачем раньше срока горевать?
— Так я и думала. Одна надежда — повзрослеет, исправится.
— Кто знает, может и исправиться. О себе думай. Вот сколько забот, хлопот прибавилось, всё на твои плечи упало. Помню, в день твоего рождения звездочёт огласил:
«Царица явилась в мир: красотой, как роза в утренней росе. Добротой, лаской, как улыбка младенца».
Так и есть, прав оказался звездочёт. Не грусти, дитя. Счастье искать надо, найти его и бороться за него всю жизнь.
— Суждено будет, найдёт меня счастье. А если не найдёт, значит, судьба такая. С ней не поспоришь.
— Рано ты печалишься. Глянь на себя, глаз отвести невозможно, да и по летам вся жизнь впереди.
— Никто не ведает, няня, какой его век.
— И это верно. Но и крест на себе ставить рано ещё.
Тем временем жизнь во дворце текла неспешно, и ничего не предвещало беды.
Бедствие
В тот год выдалось изнуряющее, очень жаркое лето. Наступила засуха. Во всех источниках высохла, пропала вода. Животные погибали от жажды, птицы на лету падали замертво. Некому было спуститься вниз к морю, чтобы прорубить новый канал, по которому бы устремилась вода для спасения людей от неминуемой гибели.
Дилара созвала совет, было принято решение пригласить строителей, поручить им прорубить новый канал — источник жизни.
— Госпожа, в наших хранилищах есть запасы, но их надолго не хватит. Успеют ли строители, справятся ли?
— Я разделяю твои опасения, советник. Сожалею, и у меня нет ответа на этот вопрос. Всё от мастеров зависит. Нам остаётся верить и ждать.
