Сквозь длинные коридоры и бесконечные черные комнаты, они наконец-то пришли на обшарпанную, деревянную кухню с несколькими котлами посредине. Лида не особо представляла, как должна выглядеть кухня в богатом доме, но явно не так. Два повара, как она заметила – они различались по возрасту, суетливо нарезали что-то на длинном столе. Вдоль стены, на каких-то странных полупустых полках, стояли расписные тарелки. Лида засмотрелась на них и чуть не налетела на чан с ошметками.
- Смотри, дуреха, куда прешь, - младший повар вовремя бросился к ней и успел удержать сосуд; только чудом он не опрокинулся.
- Простите, - пискнула Лида и тут же замерла.
На нее смотрели пронзительные голубые глаза, чуть потемневшие от гнева, но такие прекрасные, что она поняла - никогда не видела красивее. Они завораживали и тянули в омут, манили и обещали невыразимое блаженство любви, и Лида даже сделала шаг по направлению к ним.
- Она полоумная что ли? – недовольно спросил он у Марты, и та пожала плечами.
- Ну, иди сюда, будешь чистить овощи, - старший повар схватил ее за руку и толкнул к дальнему углу, где стояли мешки с разными продуктами. – Два фунта картошки, два фунта моркови, фунт яблок. Почистить и сложить в эту кастрюлю.
Повар махнул на необъятных размеров посудину, и Лида замерла. Она никогда не чистила овощи, она даже не помнит, держала ли в руках что-то, кроме десертного ножа. Кажется, нет. Даже морковку она покупала очищенную и вымытую. Да и вообще, проще не поесть, чем научиться готовить.
Ей дали нож и бросили одну в уголке.
Обида на судьбу-злодейку вперемешку со злостью на фей чуть не растопили все обозрение. Она сидела, захлебываясь беззвучными слезами, но никто не обращал на это внимание.
А между тем в кухне происходило нечто интересное.
Сначала пришел лакей с подносом и забрал господский завтрак. Потом пришла горничная и, взяв горячей воды с какими-то травами, тоже вышла наружу. Ну, а потом кухню почтил своим присутствием какой-то очень нарядный господин. Он зашел будто бы случайно. Постоял некоторое время, выслушивая, что оглашает повар из меню на ужин, а потом повернулся и прямиком направился к Лиде.
- Ну, что, негодяйка, одумалась?
Лида непонимающе уставилась на незнакомца. Светлые длинные волосы по плечи и темный камзол, украшенный замысловатой росписью. Лицо она разглядеть не могла - оно расплывалось, а девушка никак не могла сосредоточиться и увидеть его черты, поэтому она опустила взгляд и он застрял где-то на уровне серебряных пуговиц.
