— Значит, все, что нужно вы уже узнали. Ванька у меня один, денщик мой тоже в шпики не нанимался, да и людьми своими я разбрасываться не намерен! — ярко-синие глаза дерзко сверкнули.
Шувалов усмехнулся.
— Что вы все, Григорий Петрович, в мальчишку играете? Кстати, как я понял. Анастасию Платоновну не слишком удивил рассказ вашего наблюдателя о соседе, верно? — последние слова граф произнес с нажимом.
Настя внимательно посмотрела на начальника Тайной канцелярии.
— Про Михаила Ефимовича у нас давно слухи ходили, — глухо сказала она. — Только вот доказательств не было. Я Глашу свою от него прятала, потому и вольную не дала — боялась, что пропадет.
Девушка невольно обхватила себя руками, пытаясь скрыть нервную дрожь. При мысли о том, что Глашу могла постигнуть участь хуже смерти, становилось страшно.
Григорий подошел и стал рядом, мрачно взглянул на Шувалова поверх головы невесты:
— Вам довольно?
— Мне интересно, отчего Анастасия Платоновна так испугалась. — ответил тот. — Явно не от пространных речей простого солдата.
— Скорее от ваших речей, Александр Иванович! — хмуро заметил Левшин. — Вы ж спрашиваете, словно уже виновных назначили!
— Вы, Александр Николаевич, не там врага себе ищите! — спокойно возразил граф, — Не я вашего друга обманом ночью на поляну заманивал!
— А чем докажете? — усмехнулся измайловец.
— Сашенька, прекратите хорохориться, — строго произнесла Анна Михайловна, — Коли вам слова графа Шувалова недостаточно, то я готова за него поручиться.
— О, благодарю! — начальник Тайной канцелярии с издевкой поклонился, — Не хватало мне еще перед мальчишками оправдываться!
— Мы не мальчишки, а офицеры ее императорского величества! — вскинулся Левшин. — И друзей в обиду не даем!
Понимая, что больше она просто не выдержит, Настя вновь обернулась к Шувалову.
— Его сиятельство прав, — тихо, но твердо сказал девушка. — Он не враг никому. Боятся другого надо…
Девушка вздохнула, вновь погружаясь в воспоминания. Первые слова дались тяжело, а потом полились рекой, наконец освобождая душу от тяжкого груза. То, что случилось много лет назад, поляна, наполненная туманом лежащая там окровавленная женщина, Волков и огромный темный зверь, выскочивший не пойми откуда, наконец, стали просто воспоминанием.
— Вы уверены, что все было именно так? — спросил Шувалов, когда девушка замолчала.
— Вы сомневаетесь?
— Прошло уже довольно много времени, — продолжал граф, — возможно вы что-то запамятовали.
