— Приехали Аксинья, что кухарка, Тихон да Илья из лакеев и девки горничные. Имена пока еще не выучила, — послушно отчитывалась Глаша, помогая Насте выбраться из срамного мужского костюма и наконец-то облачиться в платье. — Анна Михайловна им аккурат задания давала, когда гонец в дом влетел. Сам запыхавшийся. На сапогах — грязь. «Слово и дело! — кричит. — Его сиятельство госпожу Бутурлину требуют!» Все так и остолбенели, знамо дело что гонец из Тайной канцелярии, а Анна Михайловна так спокойно ларец с травами собрала, да запрягать приказала!
Глаша разложила ткань юбки на фижмах красивыми складками, отошла, любуясь своей работой, и потом вскинула свои огромные голубые глаза на Настю.
— А случилось то что?
— Да так… — та покусала губы, решая, что можно сказать. Окно в комнате было открыто настежь, и Настя не стала рисковать. — С Григорием Петровичем беда приключилась на охоте. Ранен он, теперь вот сюда должны привезти, под надзор Анны Михайловны.
— Иди ты! — Глаша побледнела в глазах пронеслось отчаяние.
Девушка резко обернулась к образам и начала креститься:
— Богоматерь, заступница, спаси и сохрани раба божьего!!!!
Настя заметила, что руки девки дрожали.
— Глаша, что с тобой?
Та. Еще раз перекрестившись и прошептав «Аминь», обернулась.
— Так не дай бог помрет Григорий Петрович…
— Замолчи! — едва сдерживаясь, чтобы не влепить горничной пощечину, Настя притопнула ногой. — И каркать более не смей!
Последние слова потонули в шуме, доносившемся с крыльца.
Охи, ахи возбужденные голоса… Настя поняла, что привезли Белова.
— Несите его в гостевую опочивальню! — судя по всему, Анна Михайловна вслед за слугами вышла на крыльцо дома.
— А вдруг очнется и укусит? — зазвучал звонкий девичий голос.
Спросившую тут же подняли на смех, мгновенно стихший. Наступившая тишина даже Настю заставила насторожиться.
— Александр Иванович, вы решили лично сопроводить раненного?
— Береженного Бог бережет, Анна Михайловна, — в тон ей ответил Шувалов. — В дом пустите?
— Входите.
Голоса стихли. Настя повернулась к Глаше, намереваясь выяснить у девки, почему она так испугалась, но в дверь комнаты громко постучали, после чего звонкий девичий голос объявил, что Анна Михайловна просит гостью к ужину.
Пришлось отложить расспросы на потом. Когда Настя появилась в зале, начальника Тайной канцелярии уже не было, а на столе находилась огромная супница, из-под крышки которой вырывался ароматный пар.
— Граф Шувалов ушел, — пояснила Бутурлина, уже сидевшая за столом. — на дела сослался.
