Замок княгини | страница 38



Ардай в ответ лишь дернул плечом. Вот ведь…

Именно так. Ему предстоит перед Кантаной притворяться не собой, другим человеком. Притворяться, врать — неприятно…

— Ладно, ты ведь с личинами уже баловался, — Джелвер протянул ему шелковый платочек, — примеряй.

Когда Ардай повязал на шею платок, маг сразу удовлетворенно кивнул.

— То, что надо. И похож на себя, и не совсем ты. Как твой брат, так скажем. Имя менять не будем, так Ардаем и останешься?

— Не будем, — решил Ардай.

Имя у него итсванское, и кроме него многие так зовутся. Хоть к новому имени не привыкать.

— И вот что. Я внимательно прочитал ту кипу записей, что вы доставили мне из Шайтакана, — опять заговорил Дед. — Скажи мне, Джелвер, много ли в Итсване родов, магией крови связанных со своей землей?

— Очень мало, — сразу ответил Джелвер. — Несколько древних родов. Некоторые это скрывают, я думаю. Кажется, прадед нынешнего императора казнил многих потомков таких семей?

— Несколько древних родов, — повторил старик. — Это делалось очень давно, верно? Привязка к земле, я имею в виду. Тысячи лет назад. Раньше первого прихода сюда соддийцев. Раньше, я думаю, чем полагают здешние маги. А кто был первым хозяином замка Шайтакан? — он смотрел на Ардая.

— Черный дракон. Дракон-изгнанник, — ответил Ардай.

— Вот именно, мой мальчик, — потер руки старик, — хотя, возможно, это преждевременные соображения. Но любопытно.

— Какие могут быть соображения? — усмехнулся князь, — если там и жили потомки того дракона, у них уже тысячи лет как нет крыльев. Кровь их давно разбавлена так, что не осталось и капли исконной.

— Верно, — закивал Дед. — Но кристалл силы в подвале остался. И тебя очень интересует, что ещё осталось, да, внук?..

Глава 6. Лира Кайра

Еще недавно драконы над этой частью страны летали совсем редко и очень высоко. Зато теперь вид драконов, кружащих прямо над императорским замком, стал почти обыденностью. По крайней мере, никто больше не убегает прочь сломя голову. Верно, приближаться не спешат, и на глаза драконам всё же стараются не попадаться — вековая привычка, куда её денешь. А вот лира Кайра стояла на замковой стене и ждала. Их ждала, драконов, когда же они покажутся в серой предрассветной дымке…

Она ждала свою старшую дочь. И молила Провидение, чтобы та не пострадала, побывав в драконьих лапах…

Хотя, конечно, Кантана была в плену у колдунов.

Здравый смысл говорил, что драконы… то есть колдуны на драконах прилетят позже. И чувство вины было острым, как никогда, куда же его деть?