Ян, глядя на меня, украдкой от матери сделал большие глаза, и, кажется, я впервые за час улыбнулась. Пусть и немного кривовато.
— Хорошо, Роза, — покорно склонил он голову. — Тогда мы просто побудем здесь. Как, кстати, тебе перспектива встречать Рождество без снега?
Женщина огорченно заквохтала, сетуя, и разговор перетек в привычно-расслабленное русло. Я же с удивлением отметила странное обращение Яна к матери. Собственно, едва Роза накрыла на стол и отправилась привести себя в порядок, я не преминула аккуратно поинтересоваться.
— Ян, могу я спросить, почему ты обращаешься к маме по имени?
Бранова вопрос нисколько не смутил. Продолжая раскладывать вилки, он ответил.
— Роза меня воспитала, и я действительно считаю ее своим родным человеком. Но она мне не мать.
От удивления я так и раскрыла рот. Их внешнее сходство разве что слепой не заметит. Видя мое недоумение, Ян хохотнул.
— Решай головоломку, Вознесенская. Решай!
Выдать хоть одно предположение я не успела. Роза, одетая в простое, ярко-морковного цвета платье, вернулась.
— Руки вымыли? — усаживаясь за стол, обратила она взгляд на… сына?
— Вымыли, — насторожился Ян. — Мне кажется, или Боб во дворе глотку дерет?
Роза поднялась, и даже я развернулась на стуле, уставившись в сторону коридора, ведущего к входной двери. Не знаю отчего, но по сердцу холодок пробежал.
— Давай я погляжу, кто там, — предложил Ян, напряженно сведя брови, но Роза жестко выставила ладонь, призывая его сесть обратно.
Оправив платье, она твердым шагом двинулась прочь из кухни. Входная дверь хлопнула. Чуть меньше минуты томительного ожидания…
— Марта! — радостный возглас прогнал холод из нутра, заменив его куда более неприятной тяжестью. — Как же ты вовремя, мы едва сели за стол.
Роза со сдержанной, но явно счастливой улыбкой вернулась, а за ней, одетая в модные рваные джинсы и легкий свитер, вошла и блондинка.
Вопреки нежеланию, я привстала, кивнув ей. Марта сузила глаза на долю секунды и тут же протянула руки к брату.
— Януля, неужели маман умудрилась затащить тебя на семейный обед?
— Никто меня не тащил. Я сам пришел, — с улыбкой приобнял Бранов сестру одной рукой, — на лыжах.
Девушка рассмеялась, шутливо шлепнув Яна кончиком пальца по носу, и под одобрительный материнский кивок поспешила вымыть руки.
— Марта, ты уже знакома с Машей? — как оказалось, Роза и за мной внимательно наблюдала со стороны.
Я вздрогнула, старательно запихивая ощущение, что я лишняя на этом празднике жизни, куда-нибудь поглубже.
