— Спокойно, — Бранов палец за пальцем разжимал мою хватку. — Без резких движений, Маша. Дыши. Дыши глубже.
Глаза у него сверкали как у больного лихорадкой. Даже легкий румянец на скулах проступил. Ума не приложу, куда бы я делась от смущения, если бы нашу игру в гляделки не прервал вихрем ворвавшийся в зал Сергей.
— Ну как? — подмигнул он мне, облокотившись на стол. — Полегчало, девица? Полегчало, красавица?
— Кажется, да, — вместо меня ответил Бранов, сверля друга возмущенным взглядом. — Ты же говорил, что бреши в ее ауре незначительных размеров. Зачем со всей силы-то приложил?
— Лишним не будет, — равнодушно скривил губы тот. — Да и я здесь царь и бог, так что вы, дети мои, должны подчиниться мне и властвующему здесь порядку любви и страсти.
Опасаясь, как бы меня снова не закоротило, я поскорее убрала обе руки подальше от Сергея. И от Бранова. От обоих.
— Он шутит, если что, — совершено серьезно проговорил Бранов, заметив панику в моем взгляде. — Ничему не нужно подчиняться.
— Ага, — без тени улыбки согласился Сергей, — шучу, конечно. Но ты, разнообразия ради, тоже попытался бы пошутить. Девушкам это нравится, правда? — подмигнул мне он. — Ты попробуй хотя бы раз, Браныч.
— Без твоих дурных советов разберусь как-нибудь, — с нездоровым интересом разглядывал аспирант гренку.
— Ну да, как же. Если этот деятель науки начнет занудствовать, — доверительно склонившись ко мне и многозначительно вытаращив глаза, зашептал Сергей, — зови меня, Маша. Я его быстренько, — рубанул он воздух ладонью, — обработаю.
Ага, и меня с ним заодно.
— Хорошо, — едва сохраняла я серьезную мину на лице, решив, что постараюсь больше вообще не позволять разноглазому к себе прикасаться. — Непременно позову.
— Ну, развлекайтесь, — напоследок приказал Сергей, расплывшись в улыбке, и отошел, а я с облегчением выдохнула, потянувшись к вилке.
Пару мучительно-долгих минут мы с аспирантом синхронно ковырялись в своих тарелках, а затем Бранов совершенно внезапно заговорил:
— Хаос, когда подпитывается, ауру дырявит. Чем серьезнее прорывы, тем быстрее утекает жизненная энергия. Многие чувства при этом блокируются. Но после регенерации, пока раны совсем свежие, ощущения и эмоции чуть-чуть обострены. Это быстро пройдет, не бойся.
Я кашлянула, поперхнувшись. Ничего себе чуть-чуть! Страшно представить, что бывает с теми, у кого эти самые ощущения и эмоции до предела раздражены. На людей, поди, кидаются.
— Спасибо, что прояснили наконец.
