— Брелок верни.
Фиби, не успевшая закрыть за мной дверь, побледнела как смерть.
— Я… я…
Клептоманка, однозначно — или же совершенно двинутая, раз решилась красть у детектива полиции. Дрожащей рукой она протянула мне зажатый в руках серебряный брелок с моей сумки. Она так сильно сжала его в ладони, что на ней остался отпечаток в виде фигурки балерины.
Я выхватила потеплевший от ее руки брелок и напоследок пронзила ее убийственным взглядом. Уже сев в машину, набрала номер Флетчера и обо всем ему рассказала. Услышав про стычку Фиби с Эмили, он приободрился и тут же поведал, что алиби Шейлы Макинтайр подтвердилось. В автотехпомощи действительно был зарегистрирован вызов от имени Шейлы Макинтайр, и на место отправлен мастер Эрик Лески. Он подтвердил, что пробыл на месте не меньше сорока минут и вернулся домой в половину одиннадцатого. У Макинтайр просто не было возможности оказаться в парке рядом с домом сестры и убить ее.
Нажав «отбой», я направилась к месту встречи с Кассандрой Гринч. Как назло, попала в пробку — явление в Дейстере достаточно редкое. Проторчала полчаса, двигаясь со скоростью пьяной черепахи. Каждую минуту косилась на часы — с миссис Гринч станется отменить встречу, объяснив это моим опозданием, и упорхнуть по своим неотложным делам. Ищи ее после этого… А мне необходимо было с ней поговорить.
Стоило мне выехать на свободную полосу, как раздался звонок. Флетчер со вздохом сообщил, что и Фиби Гордес не подходит на роль подозреваемой — ее слова насчет злополучного вечера подтвердил врач скорой помощи.
Судя по голосу, Флетчера терзали плохие предчувствия, что первое же его дело превратится в «висяк». Надежда оставалась только на мою версию, но не все ниточки сплетались в ровный клубок. Слишком много дыр и слишком безумна сама идея. Хотя мне ли, бывшей страннице между двумя мирами, говорить о безумстве…
Но прежде, чем признать, что во всем происходящем магия играет далеко не последнюю роль, я должна во всем убедиться.
Прошлое #1
Путешествуя по Сумрачному городу, я сталкивалась с разными людьми — по большей части, зацикленными на своих собственных проблемах, тех, кому не было дела до других. Но были и исключения — люди добрые, милые, не потерявшие внутреннего света и теплоты даже после смерти.
Лили-Белла не искала новых знакомств — она привыкла к одиночеству, и менять ничего не желала. Да, мы были с ней очень близки — я считала ее уже не подругой, а сестрой. Она всегда была рядом, и скучала, когда я уходила, чтобы поесть и подпитать свой организм необходимой ему энергией. Мне нравился Сумрачный город, но я не хотела доводить себя до истощения. Я знала, что, рано или поздно, но выберусь из подвала в живой мир.
