Старик сидел в кресле перед лестницей, которая вела к первому островку.
— Пришла все-таки, — удовлетворенно кивнул он. — Человеческие маги… Ну и что ты ищешь?
Илиана скептически посмотрела на него. Интересно, он может быть связан с княгиней Мерит-Ман и с теми заговорщиками, которые за ней стояли? Если, конечно, заговорщики вообще существовали, ведь лэй Меллер так и не сказал, в чем подозревает невесту императора.
— Мне нужен настраиваемый следящий артефакт.
— О-о, — оживился торговец. — Есть следящие шкафы. Отличная вещь. Если посадить в него подозреваемого, тот никуда не убежит. Еще есть портативное солнце, которое включается над головой, или зелье, после которого за подозреваемым тянется очень заметный шлейф запаха…
Илиана вздохнула. Вообще-то Потусторонние не имели обыкновения издеваться, но сейчас она не сомневалась, что торговец смеется над ней. Может быть, проверяет. На стойкость или на умение объяснять, или на что-то еще, понятное только Потусторонним.
— Мне нужен предмет, который можно настроить на подозреваемого, чтобы я всегда знала, где находится этот человек. И чтобы никто другой слежки не замечал. Желательно, чтобы артефакт не требовалось крепить к человеку или к его одежде. Знаете акоскатские «Нюхачи»? Вот что-то вроде того, но работающее, — сказала она.
— А акоскатские, значит, не работают? — захохотал Лотшейр. — Хорошо… «Зеница» подойдет?
Он вдруг оттолкнулся ногами от пола и взвился в каком-то невообразимом прыжке. По идеально ровной траектории он взлетел на один из островков в дальнем конце зала, схватил что-то оттуда и таким же прыжком спикировал обратно.
В руках у него возникла круглая, чуть ребристая шкатулка, похожая на морскую раковину. Лотшейр нажал на незаметный рычажок, и она открылась. Илиана вздрогнула — внутри на подставке красовалось круглое глазное яблоко. Когда шкатулка открылась, оно завертелось, забеспокоилось и наконец вперилось в лоб Илианы пристальным недобрым взглядом.
— И как им пользоваться?
— Любить, холить и лелеять, — последовал невозмутимый ответ.
— Э-э… что?
— Разговаривай с ним хотя бы четверть часа в сутки. Иногда бери с собой на балы. Если приведешь к себе мужчину, тоже открывай шкатулку, он это любит. Еще больше он любит смерть. Если кого-то убьют, постарайся дать Зенице посмотреть хоть немного. Взамен можешь показать ему того, за кем собираешься проследить, и попросить, чтобы рассказывал о перемещениях. Он запоминает с первого взгляда.
