Выйдя за дверь, я глубоко вдохнула-выдохнула. Сердце стучало так, что собственных мыслей не слышала. Я впервые назвала его отцом. Но те слова, не слишком ли они были резки?
Впрочем, сказанного не вернешь. Я говорила лишь то, что чувствовала в данный момент. Как изменится будущее неизвестно, человеческие чувства слишком непостоянны и переменчивы.
У белой кареты с золотым гербом рода Сальторн, где находилась охрана, которая должна доставить меня в академию в целости, из ниоткуда выскочила Марим и, сцапав меня за руку, прошипела прямиком в лицо:
— Не забывай о нашем решении!
Я поморщилась, высвободила руку из тонких пальцев и милостиво напомнила:
— О моем решении. Я так решила и именно вы Марим, не должны забывать этого. Все это время вы не соизволили и рта раскрыть… в моем присутствии, пусть так и остается. Вам не нужно волноваться. А вот манерам стоило бы поучиться. Чревато, знаете ли, так грубо относиться к темной ведьме или поносить ее мать. Злопамятная я.
— Да как ты!..
— Арэя, ведьмочка моя! — воскликнула появившаяся бабушка, не дав Марим задохнуться возмущением. — Поторопись дорогая, ты опаздываешь!
— Темнейших вам, лира Бэлимор, — обворожительно улыбнулась я Марим и позволила драконице отвести себя к экипажу.
— Пиши мне каждую неделю, — в очередной раз напомнила она.
Я как обычно кивнула, обняла ее на прощание, чувствуя некую неловкость, и забралась в карету.
— Внучку доставить в целости и сохранности, иначе я вам крылья-то повыдираю! — услышала я напутственные слова солдатам.
— Трогай!
Покидая Дракс, я не чувствовала тоски и скучать наверняка буду лишь по Ирмоне. Хорошая она все-таки старуха.
Наблюдая за проплывающими пейзажами, я прокручивала в голове принятое решение. Из-за него Марим соизволила впервые со мной заговорить. Впрочем, разговором это сложно назвать, скорее светлая удачно пародировала гадюку.
На третий день пребывания в особняке Бэлиморов, я ненароком услышала разговор бабушки с ее доверенным лицом господином Амбэ. Лэр Бэлимор не находил себе места. Марим наседала на него, вопя о позоре, о том, что почувствует ее драгоценный Лимьен, когда в академии узнают, что бок о бок с ним учится незаконнорожденная дочь его отца, да к тому же полукровка и даже не дракон, а ведьма! Я еще не слышала, чтобы с таким ядом выплевывали это слово.
Лэра Бэлимора мне откровенно стало жаль. Карма — злобная стерва. И Марим стала его персональным наказанием. Поэтому я приняла решение. Чтобы не опорочить честь «благочестивой» семьи с идеальной репутацией, в академию я войду как воспитанница лэра Бэлимора, что приходится дочерью его близких друзей, которых постигла печальная кончина.
