— Я заметил.
Трэил все еще пытался переварить эту невообразимую ситуацию. У него есть дочь?!
— Да неужели? А ты заметил цвет камня, мой дорогой мальчик? Он алый! Реликвия крови признала в ней наследницу рода Сальторн! А это может означать лишь одно. В ней есть свет и твоя кровная магия.
— Я не чувствую в ней дракона…
— И, тем не менее, реликвия не лжет! — перебила старуха. — Помнится, двадцать лет назад ты особо тесно общался с ведьмой темного эфира. Как же ее там звали? Лукреция? Люсинда?
Трэил прекрасно знал, что мать просто издевается. Имя той самой ведьмы ей никогда не забыть.
— Луцирия, — произнес он с тоской.
— Ах да! — закивала Ирмона. — Так помимо семейной реликвии ты подарил ей и дочь?
— Этого не может быть.
— Отчего же? Запамятовал, откуда дети берутся? Мне тебе напомнить?
— Я не знал, что Луцирия была беременна! Когда бы я узнал? Я ушел, подчинившись воле отца!
И все же, как она могла не сказать ему? Это не укладывалось в его голове.
— Ты не воле отца подчинился. Вместо женщины, которую ты якобы любил и с которой сбежал, ты выбрал власть и богатство, когда отец вознамерился лишить тебя наследства, — сердито напомнила Ирмона. — Впрочем, сейчас это не имеет значения. У твоей жены пена изо рта пойдет, когда она обо всем узнает.
— Я отправлю ее в загородное поместье.
— Кого? Свою жену или новоиспеченную дочурку? — усмехнулась старуха.
— Матушка! — в отчаянии взвыл Трэил.
— Не матушкай мне тут! — фыркнула Ирмона.
Лира Бэлимор прошла к высокому окну, что открывал великолепный вид на солнечную гору, где, будто влитой стоял величественный вековой замок из белого камня и хрусталя, вгляделась в птиц Энмуе, оставляющие за собой огненные узоры на фоне голубого неба и твердо заявила:
— Ты глупец если думаешь, что я позволю тебе отослать эту девочку!
Многие годы боги Альвиоса не слышали ее молитв и мольбы и вот, наконец, они обратили свой великодушный взор на Ирмону и привели к порогу ее дома наследницу крови!
— О чем ты говоришь?
Ирмона обернулась, на губах главы рода играла язвительная усмешка.
— О тот, что старая карга не сыграет в ящик, покуда не увидит в этом доме наследника рода Сальторн!
— У меня есть…
— Лимьен не твоей крови! — прервала она сына. — За восемнадцать лет брака Марим так и не подарила тебе наследника. Ведь тогда Лимьен ничего бы не получил. Благодаря твоему с ней политическому браку ты стал одним из приближенных лиц императора. Ты гордо носишь звание Эшта, но в этом доме больше не было света, — в каждом слове Ирмоны сочилась горечь.
