Зеленые луга. Быстрые реки. Овцы под присмотром небольших черно-белых собак. Города, полные людей… Желание вырваться становилось все сильнее, а ночью я беззвучно плакала — тоска по нормальной жизни, по родителям становилась невыносимой. Увидеть бы их хоть краешком глаза! Но мне запрещалось даже упоминать Нори и Сарто.
И оттого затворничество становилось невыносимым.
На помощь пришел Фан:
— Я что-нибудь придумаю!
Он сдержал слово. Меньше чем через неделю госпожа Ясо сообщила, что Их Величества решили, что поездка по стране с целью знакомства мне не повредит.
— Как ты это сделал? — я смотрела не в окно вертолета, а на Фана. Он отправился в поездку вместе с нами — отвлекать внимание на себя. Я же теперь входила «в свиту».
— Ну… просто признался, что успел с вами познакомиться. Ну а дальнейшее — дело техники. Самым трудным оказалось убедить вашу матушку.
Матушку… Я вдруг осознала, что этот молодой человек, сидящий в соседнем кресле, знает моих родителей. И что он им ближе. Просто из-за того, что рос под их присмотром, общался. Что он выучил все их привычки и умеет этим пользоваться.
Мне же оставались только официальные рассказы и фотографии.
Слезы затуманили взгляд. Я отвернулась. И очень надеялась, что путешествие спасет от тоски. По крайней мере, Дэй в этом заверял. А он, несмотря на неприязненные отношения, никогда не обманывал. Все-таки хорошо, что он рядом: хоть кто-то из «прошлой» жизни. Глядя на него, можно вспоминать.
Но и это у меня отобрали: учиться приходилось даже в поездке.
* * *
Несмотря на смутное беспокойство, Ари радовалась редкой свободе. В первые дни телохранителям пришлось потрудиться, они никогда не знали, что придумает принцесса в следующий момент.
На помощь пришел Королевский Воспитанник. Вежливо, но твердо Фан напомнил девушке, что в этой поездке главное действующее лицо — он, а остальные лишь приложение к знатной особе.
За что тут же был наказан: Ари, после отъезда из Даари ставшая раздражительной и мелочной, перестала с ним разговаривать. И откровенно заскучала. Как ни старались спутники растормошить принцессу, та после завтрака уходила к себе в комнату и зарывалась в учебники. Казалось, позволь — и обед попросит принести в спальню.
С одной стороны, такое рвение принцессы не могло не радовать, с другой…
— Это не дело, — хмурился Дэй.
— Согласен, — кивал будущий герцог Хойо.
Это было единственным, в чем недолюбливающие друг друга мужчины оказались солидарны.
