Обернувшийся войник задумчиво покривил губами.
— В реальной схватке все эти выверты с притопами не пригодятся, — сказал он. — Не сможете их применить, в нужный момент не хватит ни силы, ни размаха, ни точности. В бою «стенка на стенку» удары в основном короткие и вертикальные, в первую очередь опасность грозит плечам и голове.
— На голове будет шлем! — радостно придумала одна мелкая и шибко умная, задрав курносый носик.
— Шлем защитит от оружия, но не от силы удара. Даже краткое выпадение из сознания с последующим восстановлением — прямой путь на тот свет.
— Что же делать?
— Слушать команды старшего. Только так можно победить превосходящего противника. Только дисциплиной и верой в командира. Стая щенят под руководством матерого волка всегда одолеет стадо волков под командой щенка. Теперь повторим ранее пройденное. Кристина, какие бывают мечи?
Ученица со стянутыми тесьмой черными кудряшками бодро отрапортовала:
— Они разделяются по длине, по весу, по форме, по остроте и месту заточки.
Войник перевел взор на ее соседку, невзрачную серенькую мышку, что старалась спрятаться среди остальных:
— Феодора. Как мечи различаются по длине?
Девчонка ответила, глядя исподлобья:
— Короткий, средний, длинный.
Знает. А выглядела как невыучившая урок. Однако, внешность обманчива.
Войник вызвал другую, столь же златовласую, как Зарина:
— Александра, а по весу?
— Одноручный, полутораручный, двуручный.
Лицо преподавателя обратилось к Варваре:
— Теперь — по форме.
— Прямой, изогнутый, кривой, гнутый в обратную сторону и двоякогнутый.
— А по заточке? — Войник провернулся на каблуках, жесткий палец указал на стоявшую позади худышку. — Фрося.
— Заточенные сильно или слабо, с одной стороны или с обеих.
— О чем забыла? Кто скажет?
— Заточка может быть по всей длине клинка или только в отдельной части, — медленно, словно нехотя, с некоторым высокомерием сообщила Аглая.
Доброжелательная улыбка войника в один миг протухла. Он вынужденно кивнул. Видимо, знал, что Аглая знает, и спрашивал других, которым требовалось подтянуть знания. Аглае он ничего высказал.
— Почему мы занимаемся только с прямым-коротким-обоюдоострым, Софья?
Испуганно хлопнув глазами, одна из череды ничем не примечательных девочек проинформировала кисло-плаксивым голосом:
— Вес и длина подходят возрасту. И распространены такие мечи больше остальных.
— Отлично. С каким оружием лучше всего сочетается одноручный меч? Марьяна.
— Со щитом, кинжалом, топором или вторым мечом. — Невысокая стройняшка знала предмет на пятерку, отвечала четко, звонко, глядя в лицо преподавателю. — Если у человека двуручие, его еще называют корявым словом амбидекстрия, два одинаковых меча — наилучший выбор.
