Нет, Рен, даже вечером я не расскажу тебе о нашем разговоре с Полин Аверли. Порой чистоту эксперимента необходимо ставить выше обычных человеческих чувств.
Ровно в десять вечера раздаётся стук в дверь. Приятно!
Мне тоже есть, чем порадовать Рена.
Набросив на обнажённые плечи накидку и захватив с комода маску, иду встречать помощника.
— Ты готова? — молодой человек выглядит озадаченным.
— Ты не рад?
— Нет. То есть да. Я рад, — от неожиданности Рен совсем запутывается в словах. — Мы можем идти?
— Да.
В подтверждение своих слов, выхожу на лестничную площадку и захлопываю дверь.
— Всё!
— Хорошо. — Мне галантно предлагают локоть, и я не вижу причин, чтобы отказаться от помощи. — Я одолжил у брата мобиль. Подумал, так будет лучше. Меньше шансов, что кто-нибудь узнает, где ты была.
— Ты всё сделал правильно, — заверяю Рена и поглаживаю его предплечье ладонью, затянутой в чёрную перчатку.
Он вздыхает.
— Хорошо. Ты мне так и не скажешь, за кем собралась наблюдать?
— Будет лучше, если имя моего подозреваемого пока останется в тайне.
— Как скажешь, Мелина, как скажешь.
За что мне нравится Рен, так за умение вовремя остановиться: остановиться в расспросах, в словах, в действиях и, возможно, даже в мыслях.
— Ты взяла маску? — вспоминает он неожиданно.
— Она во внутреннем кармане накидки. Надену её в мобиле.
— Хорошо.
Рен предъявляет приглашение. Два лакея тут же распахивают перед нами огромные двери. Тёмное дерево поблёскивает лаком в свете фонарей, заключённых в элегантные кованые светильники. Выглядит всё в достаточной степени респектабельно. Вот бы ради интереса посмотреть на другие клубы!
В холле нас встречает администратор. На мне он взгляд долго не задерживает: выгляжу прилично, и ладно. Как я и предполагала, маска, которую надевают начинающие девушки, многое спишет.
Всё внимание мужчины сосредотачивается на моём спутнике. Рен держится выше всяких похвал!
— Ты был великолепен, — шёпотом сообщаю ему, когда бдительный служащий отпускает нас.
— Твоё присутствие заставляет быть на высоте, — отвечает молодой человек.
Мой растерянный вид вызывает у него улыбку.
— Ты выглядишь прекрасно! У меня просто нет слов!
Комплимент приятен, но я свожу всё к шутке:
— Благодарю, но ты ещё не видел других дам.
— Надеюсь, ты не будешь разочарована, если я скажу, что видел, поэтому знаю, о чём говорю.
— Ладно, тогда я надеюсь на то, что другие гости не попадут под власть моих чар. Это будет крайне нежелательно для нашего дела.
