Вообще мне очень понравились русалки, они открытые и честные, говорят всё, что думают, иногда немного обидное, но без злого умысла. Они оказались почти такими же, как и моя дорогая Доож, только вместо кожи у них чешуя и хвост там, где у людей ноги. Пока мы не устроили соревнования я и не замечала, что даже лицо речных дев покрыто мелкой, почти прозрачной, но с молочным оттенком чешуёй, а уже ниже она становилась темнее, заканчиваясь тёмно-зелёным хвостом с переливами. Это стало ясно лишь тогда, когда состоялся физический контакт — я цеплялась за плечи каждой из участниц и только на ощупь поняла, что под моими ладонями совсем не кожа. Потом уже, конечно, пригляделась, но всё и так было понятно.
Когда мы все довольные и уставшие просто расслаблялись на поверхности воды, я решила навести справки о Дамире.
— Значит, к вам этот беловолосый маг хорошо относится, если защищает. Ко мне он отчего-то не слишком расположен, ведёт себя просто отвратительно, прямо скажем. Я даже заболела, когда он меня ночевать на голой земле оставил.
— Для всего должна быть причина, даже если тебе и неведома. Ты вроде бы хорошая, а он ко всем до тебя относился одинаково, что к речным обитателям, что к оборотням лесным, иногда даже нас пугающим. Ему важно, чтобы шума и смертей не было, вот и разгоняет всех, кто смеет нарушать его покой. Он часто приходит и сидит на берегу, когда из других миров возвращается, напитается силой и уходит. Мы ему и предлагать с нами окунуться уже перестали, хотя в воде быстрее бы восстановился, — проплывая мимо, ответила одна из русалок. — Но это дело добровольное.
— Откуда возвращается? Он по другим мирам может ходить?! Так вот почему меня к нему направили, специалист, значит, — новость была поразительной, что и говорить, теперь надо помириться с некромантом что ли…
Ответом мне был, как водится в этой реке, весёлый смех и плеск воды. А я решила, что пора возвращаться на берег, наплавалась уже да и охотники, наверное, скоро с добычей вернутся, не хочется голышом при молодых ребятах бегать. Сообщила о том, что собираюсь покинуть столь приятное водяное общество и получила от русалок неожиданный подарок. На голову мне водрузили большой и тяжёлый венок из зелёных стеблей ещё не успевших распустить бутоны кувшинок.
— На счастье тебе венок наш, он непростой, а с особой русалочьей магией, — пояснили мне девушки. — Как только тебя поцелует тот, который тебе предназначен, расцветёт венок. Мы любим на судьбу колдовать. Знаешь историю про королевишну, которую муж на болоте нашёл? На самом деле то одна из наших девушек молоденькой лягухой скакала, а он поспорил с друзьями своими после вина крепкого, что зелёную поцелует, ну и поймал одну. Она после поцелуя возьми и прими облик человеческий, раскрасавицей, каких люди редко видят, стала. Король сразу влюбился и забрал её к себе во дворец большой, деревянный, аж с тремя башнями.
