Очнувшись уже сидящей на лавке, я сделала вид, что вовсе и не теряла самоконтроля, поинтересовавшись.
— А кто она?
— Тебя не касается, — рявкнул блондин и скрылся за дверью, направившись, видимо, проверять, всё ли в порядке с той красоткой.
Оставшись одна, я совсем не испытала облегчения, а поёжилась от того, что вспомнила ужасающий холод, исходящий от такого красивого, но очевидно, не живого тела. Не слишком мне уютно находиться рядом с ним и я совсем не против снова оказаться в лесу, покинув этот странный дом со всеми его неприятными обитателями. Огляделась по сторонам и не заметила присутствия своих спутников, доставивших меня к магу, занимающемуся здесь какими-то странными экспериментами. Он вроде бы говорил о том, что я прервала один. Оживлял он ту ледышку что ли? Бр-р…
Тёплый солнечный свет почти сделал меня счастливой, когда я всё-таки решилась и вышла из дома. Ребят в зоне видимости не обнаружилось, хотя я в очередной раз обошла дом в попытке найти их тайное убежище. Неужели они меня здесь бросили с этим типчиком?! Верить не хочется, но куда ещё могли исчезнуть монахи, если не вернуться к своим делам? Может, рыбу ловят? За редким пролеском с обратной стороны дома я заметила блеск воды и, осторожно ступая на едва заметную тропу, направилась в ту сторону. Похоже, озеро было обитаемым, о чём свидетельствовал тихий, но явственно различимый женский смех. Кажется, проясняется, куда могли запропаститься молодые маги, ещё Фрол об их особой слабости к дамскому полу рассказывал. Хотя, откуда в лесной глуши девушки? Сейчас и узнаю, если в топь по пути не угожу.
Вышла к открытой воде и ахнула от того вида, что внезапно открылся. Цветущие деревья низко склонялись к самой воде и осыпали розовым снегом листьев веселящихся русалок, о видовой принадлежности которых свидетельствовали то и дело хлопающие по поверхности хвосты. Они то плавали кругами, то ныряли, исчезая из вида и появляясь снова.
— Иди к нам, чего на берегу топчешься, — рассмеялась одна, похоже, заметившая меня уже давно. — Не бойся, топить не станем, даже поможем, если вдруг плавать не умеешь.
Скрываться было негде да и смысла не имело, чего мне речных де бояться?! Непуганная я пока, памяти-то нет, вот и подошла к самой кромке воды, но не купаться и просто поболтать.
— Всего хорошего вам, красавицы, желаю. А не видели ли вы здесь трёх магов молодых?
— Ох, были такие, — подплыли сразу три русалки к берегу. — Только с нами купаться не захотели, охотиться отправились. А нам и всего-то надо, чтобы они с нами немного времени в воде провели. Самый нерест сейчас, вон, водяной наш заждался уже.
