– Иван, зачем тебе два раза ездить за город. Поезжай прямо сейчас в посёлок, раз он находится рядом. Через полчаса ты будешь на месте, к тому времени совсем стемнеет. Пасмурно, луны на небе нет. Мы дали похитителю вчерашнюю ночь, я думаю, этого достаточно.
Насколько я помнил, посёлок был утыкан фонарными столбами как церковный поминальный стол подсвечниками, при чём здесь луна на небе? Упоминанием луны шеф меня немало удивил, говорил он как-то странно, видимо поездка вымотала его. Я хотел возразить ему, но не в связи с хорошим освещением «Грибного». Просто я вспомнил, что холодильник в коттедже абсолютно пуст. Но передумал, так как предложение шефа было на самом деле разумным.
– Хорошо, еду.
После моего согласия шеф продолжил заботиться обо мне.
– Машину отгони подальше от тропы через лесопосадки. Не поленись, дойдешь пешком. Нам с тобой следы протекторов ни к чему. Всё, что надо, у тебя с собой? Будь осторожен.
Узнав, что у меня всё с собой, шеф успокоился и разрешил мне завтра поспать вволю и приехать к десяти.
– Какие у вас планы на завтра? – поинтересовался я.
– У меня для тебя сюрприз. Ты же хотел свести Ветрова и Александра вместе и посмотреть, как они будут себя вести? Вот завтра и увидишь.
– А если я столкнусь с одним из них в коттедже?
– Маловероятно.
– Вы уверены, что сможете вытащить их на свидание с нами?
– Я не оставлю им выбора.
– Не боитесь, что они вцепятся друг другу в глотки?
– Дело в том, что они не встретятся, хотя прибудут в одно и то же место, – с гордостью изобретателя, нашедшего-таки решение проблемы, сообщил мне шеф. – В этом суть идеи.
– Юрий Львович, вы прирождённый интриган, вам бы в политику.
Но Юрия Львовича моя фраза не задела.
– Выясни у нашей старушки: у её сына завтра рабочий день? Скажи, что мы хотели бы поговорить, но это не к спеху. Если вдруг попадёшь на него, скажи, что нам надо просто спланировать время встречи. В подробности не вдавайся. Сообщи мне результат.
Я ничего не понимал, но добиваться от шефа объяснений не решился.
– В коттедже максимум внимательности, я тебе сегодня в одиннадцать позвоню, если не выйдешь на связь. И не переживай, если ничего не найдёшь.
Он будто заранее извинялся за предстоящий холостой выстрел, который предчувствовал. Впрочем, я тоже не верил в удачу.
– А не ехать нельзя, надо закрыть эту тему с телефоном. Присылай мне буковки, не заставляй волноваться, – напомнил он, и мы попрощались.
Направляясь в посёлок, я вспоминал округлые формы хозяйки бревенчатого дома, её карие глаза с поволокой, ряд перламутровых пуговиц на блузке и напоминание об одиночестве по средам. Вспоминал и размышлял, почему женщины чаще, чем мужчины оказываются в плену иллюзий и больше склонны верить в чудо. Наверное, я устал, поэтому невольно позволил себе расслабиться и думать совсем не о том, о чём надо было, находясь на работе.
