– Васёк, наверное, почистил, – сказала баба Катя и негромко закричала в сторону маленького дома на соседнем участке: – Василий! Василий!
На её крик никто не отозвался.
– Дрыхнет, небось, – решила она и обратилась ко мне за помощью: – Иван Сергеевич, не могли бы запулить снежком ему в окно? Попадёте?
Я уже начал привыкать к тому, что наша клиентка непринуждённо перемежала в своей речи высокопарные аристократические фразы и простое деревенское наречие. Не знаю, что думал по этому поводу Юрий Львович, но мне эта смесь не резала слух.
Со второго раза я попал снежком в окно. Вскоре из-за дома показался мужчина и подошёл к разделительной изгороди. Ему было около пятидесяти. Он был среднего роста и плотного телосложения. Я обратил внимание на хорошую стрижку его тёмных волос, приятное лицо и кривые ноги. На нём были потёртые джинсы, заправленные в короткие валенки, и стёганая ватная безрукавка поверх клетчатой фланелевой рубашки.
Баба Катя направилась в его сторону.
– Здравствуй, Василий! – поздоровалась она и по-матерински пожурила: – Ты почему без шапки выскакиваешь? Голову застудишь.
– Здравствуйте! – ответил на приветствие сторож. – Меня такой мороз не берёт, слабоват.
– Ну, ну, храбрись… Что у нас тут новенького в посёлке? Никто не безобразничал?
– У вас прямо чутьё. – Видя удивление бабы Кати, Василий объяснил: – Зайцы, сукины дети.
– Это как же? Они через забор научились прыгать? – пошутила она.
– Через дыру в заборе… А вы разве не знали? Газовики забор разобрали возле леса.
– Так ведь эти паршивцы деревья могут попортить! – спохватилась баба Катя. – Яблоням же конец!
– На первой линии на всех участках успели стволы обглодать.
– Вот ведь что!
Старушка не на шутку заволновалась, оглянулась на сад за спиной и, щурясь от солнца, приложила руку ко лбу, будто собиралась высмотреть путника вдали.
– Не переживайте, до нас не добрались. На всякий случай я все стволы закутал в рубероид… и у вас тоже.
– Спасибо тебе.
Мы с Юрием Львовичем прошли к дому. Шеф остановился, разглядывая блестящее на солнце витражное окно, а я, глядя на массивные фонари над крыльцом, гадал, сколько же такой дом может стоить. Наша клиентка задержалась у забора.
– Ты и дорожку почистил, молодец.
– Ну а как же, – сказал Василий и, понизив голос, спросил: – Покупателей привезли?
– Нет, это по другому делу, – ответила баба Катя. – Ступай, замёрзнешь, – распорядилась она и направилась к нам.
Я обратил внимание, что Василий не уходил и смотрел в сторону нашей компании до тех пор, пока мы не зашли в дом.
