— О чем думаешь, Кати? — Осипшим голосом, спросил Лис. Испугалась, что мысли прочитает, подскочила, подол отряхнула. Рядом глянула — палка лежит, которая от Назима помогла спастись, только она в три назад уменьшилась. Подивилась чудесам.
— Это дар от ведьмы лесной! — Сказал, приподнимаясь и садясь, Михай. — Бери, не отказывайся, иначе беды не миновать! — напугал словами мужчина. Я схватила палку, а та в руках еще меньше стала, размером с указательный палец. Как иглу к подолу подколола и успокоилась, будто сладкой медовухи напилась.
Маг рассмеялся, глядя на довольное лицо. А я глазами захлопала.
— Остаться здесь придется! Идти не смогу. Всю силу почти колдун выпил. Остатки на поднятие избенки ушли. Знак подать магический наемникам поутру только смогу.
Слова Лиса не порадовали. Вмиг вся отрада ушла. Замотала головой, стала умолять мужчину подальше уйти от проклятого места.
— Хорошо, отойдем так далеко, как сможем. Возьми котелок, набери воды! — Раздавал приказы мужчина, силу в голосе ощутив. Я послушно исполняла наказы, зубами поскрипывая.
Ох и злющая к речке пришла. Котелок сразу в воду закинула, а тот взял и утонул. Яма в этом месте оказалась. Ногой притопнула и начала подол заворачивать, чтобы не намочить, когда за котелком полезу. А на месте палки-иголки ключ магический светится. Значит, ждет нас встреча новая, которая на шаг ближе к снятию проклятия приведет.
Обрадовалась, и не смотря на холодную воду, с легкостью котелок достала и потащила к магу. Тот уже соорудил клюшку из сухой ветки, но стоило опереться на нее, лопнула. Разозлился Лис, зарычал, настроение мне поднимая. Без чужой помощи не обойдется.
Пошли в сторону, где раньше стена преградой была. Одной рукой котелок тащила, второй Михая за талию держала. Он меня в качестве опоры использовал.
Лес незнакомым казался, хотя дорогой это уже два раза прошла. Часть деревьев запомнила.
— Не удивляйся, — начал объяснять мужчина, — Назим лес в страхе держал, злом место питая. Как только чернота отступила, месту истинный облик вернулся. Слышишь, как весело птицы запели и теплее становится. Вдохнула теплый воздух и улыбнулась. Прав маг.
Однако стемнело быстро. Луну на небе тучами закрыло. Между деревьями, казалось, злые духи гуляют. А совы ауканье пугало до дрожи. Я сильнее к Михаю прижиматься стала. Он хмыкнул, останавливаясь. За котелком потянулся.
Я головой замотала, отдавать не хотела. Слаб маг слишком. А вдруг зверь ночной на охоту выйдет, как спасаться станем?!
