Раздался звон, и круги на полу засветились. А потом на их месте возник полупрозрачный пожилой мужчина в виде голограммы.
Меня не было видно за широкой ширмой.
— Карланис, сын, я рад, что твой поиск завершился удачей. Помощники сообщили мне, что ты нашел необходимую женщину. Следующий твой шаг — ты должен подарить ее младшему сыну императора.
Марианец вздрогнул, словно его кнутом ударили.
— Какие-то проблемы? — собеседник напрягся, заподозрив что-то неладное.
— Нет, отец! Я сделаю все, как вы скажите.
Голубоглазый мужчина явно боялся своего отца. Или ему так не хотелось отдавать меня?! Мысль показалась смешной. Но чем дальше длилось наше путешествие, тем сильнее я убеждалась в ее правильности.
Поначалу, Карланис проводил со мною по несколько часов в день. Он садился за стол и что-то писал или рисовал. Удивительные птицы или цветы отображались на стенах и потолке, заменяя обои. Визиты с каждым днем становились продолжительнее, пока однажды я не проснулась в объятиях этого голубоглазого мужчины. У него, как и у всех марианцев на голове была корона, но она выступала выше, чем у других и имела заостренные грани, больше похожие на шпили на старом замке. Как объяснял в свое время Мар Эктор, чем выше и острее костяная корона, тем более высокое положение занимает марианец в обществе. Тем чище кровь. Потому наследником престола стал второй сын императора, ведь первый родился похожим на мать. Но Карланис имел ко всему прочему и волосы, оттого костная корона казалась украшением, а не признаком породы.
Я постаралась выбраться из кольца рук пришельца, но не смогла. Карланис подтянул меня ближе.
— Теперь ты Амелис. Говори всем только это имя, — прошептал на ухо мне мужчина.
— Что это значит? — спросила я немного обескураженная
— На языке цвергов — сладкий яд.
В следующую секунду Карланис растворился туманом. И я подумала, что мне это только приснилось.
Впереди ждала звезда с моим именем Марина. Жестокая планета.
Александр
Карланис находился так близко к той, что называла меня небесной птицей. Так перевели мне с человеческого языка помощники. Девушка была напугана и стояла, опустив голову. На руках брачные письмена, впрочем, как и остальных семи дев. Это могло означать только одно — дядя решил разыграть свой главный козырь.
В свое время отец выбрал для него жену, тем самым отодвинув подальше от трона. Но Барон просчитался — первый сын брата родился марианцем, в отличие от меня, хотя гены цвергов и были сильны в его крови. Наши матери — девы с других миров. Моя с Зены — небесного мира. Карланиса — Юты — мира теней. Цверг — тень. Многие до сих пор уверены, что Карланис просто имеет второе обличье, как и многие представители его рода.
