- А теперь представь, что Луна лежит прямо тут, - Дора коснулась ее макушки. - Ощути ее тяжесть и силу. Ты держишь ее на голове, ее лучи проникают в тебя.
Ты должна почувствовать их вот тут, - ее рука легла Саран на живот. - Попробуй.
- Попробовать что? Съесть Луну? Но я же не крокодил, я лиса.
- Да ну тебя!
Той ночью у них так и не получилось ничего наколдовать: ни Луну, ни вакуоль.
- Саран, а у тебя есть дети?
Они лежали на софе в гостиной. Текила закончилась. Начался коньяк.
- Почему ты спрашиваешь?
- Мне интересно, есть ли в мире еще такие, как я? Было бы неплохо познакомиться, узнать, как еще бывает...
Голос Доры делался все тише. Она вздохнула и, кажется, задремала. А Саран, сама того не желая, вспомнила...
У нее тогда только вырос пятый хвост, и в человеческом обличье она отныне ничем не отличалась от любой другой женщины. Свою личину она выбрала случайно,
украв голову первого попавшегося трупа. Тогда она была не слишком красивой, но этого и не требовалось.
Хоу Ю тоже не был красавцем, не был он и богачом. Обычный крестьянин, который кормился, выращивая рис и продавая его на рынке в Даляне. Она и по сей день
не знала, что в нем было особенного и почему она полюбила его. Просто полюбила и все тут. Ей нравилось наблюдать, как двигаются его сильные пальцы,
нравилось, как перекатываются мышцы на его натруженной спине, она любила морщинки в уголках его глаз и, казалось, ее сердце переставало биться, едва она
слышала его голос.
Она соблазняла его долго и искусно, не используя лисью магию. Когда он взял ее в жены, то был триумф женщины, а не лисы. Имя Хоу Цзе стало достойной
наградой. Уже через год после свадьбы она родила сына. Два года спустя - еще одного. Было непросто, приходилось много работать, но она научилась всему ради
Ю. Она помогала в поле, готовила пищу и чинила одежду, она даже была готова состариться и умереть вместе с ним.
Лисы редко живут с людьми подолгу, и раньше подобной проблемы не возникало. Лицо Хоу Цзе оставалось молодым, сколько бы лет ни прошло. Но ради Ю она
изменила лисьей природе. Ради него она ходила на болото и жевала горькие травы, которые выжигали нутро и сушили кожу. Со временем кожу Хоу Цзе избороздили
морщины, ее руки загрубели и покрылись пятнами, а ноги потеряли былую стройность. Но Ю любил ее, и этого было достаточно.
Когда Хоу Цзе забеременела в третий раз, ей было уже почти сорок. Это не было неосторожностью, она хотела этого ребенка. Хотела дочь, которую бы могла
обучить всем женским премудростям. Носить ребенка в таком возрасте оказалось непросто, но Хоу Цзе оставалась лисой, а значит, была сильнее и выносливее
обычной женщины. Она работала, как и прежде, хотя теперь Ю помогали уже почти взрослые сыновья.
