— Да, — она ссыпала остатки орехов в ладонь и кинула белке. Та вылезла из кустов и замерла столбиком на обочине аллеи. — Да, так и делаю.
— Ловушки? — я наблюдала за белкой.
— В местах обитания и встреч. Расставила на агрессию. И вот, тебе.
Я взяла клубок нитей, нащупывая мелкие узелки.
— Все, кто остался. И кто точно не уедет. Противоядия, — Раяна кивнула. — Мало ли, Уля.
Стало очень стыдно за собственную однозадачность. Пора бы и мне вспомнить о прямых обязанностях и, как велела Верховная, заняться нечистью.
— За меня не волнуйся, — она улыбнулась понимающе, до лучистых морщинок в уголках глаз. — Ты понимаешь, веришь и чуешь. Это главное. Вместе справимся. Сколько твоих осталось?
— Слегка за тысячу.
— Моих под пятьсот, — Раяна нахмурилась. — У тебя больше крупных, так?
— У меня меньше общинных, семейных и оседлых.
— Помогу, если надо. Зови, — она посмотрела на часы и встала. — Дела, Уля. Звони.
Я смотрела, как Раяна, прихрамывая, уходит по аллее, и понимала, почему она никогда не сядет в кресло Совета. Только активная ежедневная работа помогала ей, искалеченной в драках, чувствовать себя полезной и живой. И по той же причине я никогда не возьму Пламя.
Пока мы обсуждали дела насущные, пустая аллея заполнилась случайными прохожими. Наискосок от меня сидел помятый небритый мужик и вдохновлялся шкаликом. Через скамейку целовалась парочка. А напротив них обретались двое, в розовых рубашках, куцых пиджачках и обтянутых брючках. Цвет современного общества. Я спрятала клубок в сумку, вытянула ноги и откинулась на спинку скамейки, вдыхая прохладную горечь осени. Уходить не хотелось. Я поименно вспомнила всю оставшуюся нечисть и прикинула ловушки. И союзников. Пожалуй, пора навестить Ангелину на предмет договора и…
— Свободно? — Гоша, не здороваясь, плюхнулся рядом.
— А ты тут откуда? — я отодвинулась. — Бдишь за мной, бдятел? Как нашел?
— Маячки — штука полезная, — он легкомысленно улыбнулся, и на моем плече образовался сияющий мотылек. — Есть новости?
— А у тебя? — я брезгливо стряхнула «насекомое».
— Еще одна убитая ведьма. В ночь сбора Круга.
Я похолодела. Разумеется, мне никто ничего не сказал. Я же в игноре по наущению Верховной. Но это замечание…
— Опять на меня бочку покатите? — я взъерошилась. — Конечно, на второй части собрания не была… — зато теперь понятно, почему мои ведьмы так вопили из-за побега.
— И еще пятнадцать человек кроме тебя. Не паникуй.
Я повернулась к нему и выразительно заметила:
