Мы с хуфией заорали дружно, но что с ней сталось, я уже не видела. Руки ошпарило кипятком, локтевые суставы выгнулись, выворачиваясь. Я захрипела, согнулась пополам и упала на колени, схватившись за локти. В левую часть тела вдруг вернулась забытая чувствительность, и боль сминала, ломала, растаптывала, оглушая и ослепляя.
А нежить рассмеялась.
— Еще увидимся, девочка, — шепнула и схватила меня за волосы, запрокидывая голову. Многообещающе улыбнулась и хрипло повторила: — Еще увидимся…
Серебряная радужка расползлась, закрывая мир, и запах гнили и спертого воздуха, шум крови в ушах, резкую боль в боку и полумрак подземелья затопил мерцающий лед.
…я пришла в себя от резкого нашатырного запаха. Дернулась, болезненно сморщившись, и резко села. Машина. Мотор ревет, как дурной. Горящие «свечи» домов и фонари сливаются в сплошное пятно. Гоша выглядит спокойно, но гонит как потерпевший. Запах… явно иллюзорный. Иллюзия… Я схватилась за локти, нащупывая «угли». Слабая пульсация под дрожащими пальцами успокоила, и снова вернулась реальность. И боль. Везде.
— Всё у тебя на месте, — наблюдатель не отрывался от дороги. — Говори, куда везти, а то пока к тебе едем.
А я не могла поверить, что мы выбрались и так легко отделались. Настороженно завозилась, оглядываясь. В ушах звенели прощальный смех и многозначительное «еще увидимся…». И на секунду показалось, что сейчас обернусь, и хуфия улыбнется с заднего сидения, вытирая серебристую кровь с подбородка.
— Создать иллюзию для полноты ощущений? — поинтересовался мой спутник и на полной скорости вошел в поворот.
— Н-не надо, — я выдохнула, вжавшись в кресло. — Как она… отпустила?
— Никак. Ты ее прикончила.
— Нет.
— Сам видел, — он пожал плечами и терпеливо повторил: — Домой или к врачу?
Нет. Жива, тварь. Только отпустила почему-то… Откровенно говоря, мне безумно повезло. Будь хуфия трех- или четырехсоставной, она не стала бы общаться. Она бы убила. Не сразу, но наверняка. А эта, примадонна…
— Уля, куда ехать? — наблюдатель включил навигатор.
Я, морщась, похлопала по карманам. Свитер — в клочья, штаны — не лучше… Сотовый, разумеется, приказал долго жить, не выдержав архивного экшена.
— Позвонить бы сначала…
— Звони, — и жестом фокусника извлек из кармана телефон.
Я закрыла глаза и проверила свое состояние. Сила восстанавливалась быстро, боль притуплялась с каждым глотком воздуха, а вот бок… Нужен хирург. Свитер на левом боку разодран, и клочья ткани застряли в стремительно заживающей ране. Кровь остановилась, зараза не грозит, но…
