Пока что о наказании речь не шла. До этого ещё следовало дожить. А то с короля станется поджарить приближённого огненным шаром или влепить ему молнией так, что мало не покажется. Хорошо, если не превратишься в горстку пепла. И всё это просто потому, что кто-то не сдержался. При этом попробуй возражать, а того пуще защищаться — и всё! Прихлопнут как муху и потом никто не вспомнит, что был такой Эвмен.
Оставалось только молчать, терпеть и ждать, когда гнев монарха утихнет, исчерпав себя. Вот тогда можно будет вставить пару слов в свою защиту.
Эвмен очень на это надеялся и, когда Феофан наконец перестал орать, а с его пальцев больше не срывались искры, произнёс тихим голосом человека, осознающего свою вину:
— Простите, не доглядел, ваше величество. Но вы же знаете характер принца Александра Весь в вашу сестру, такой же взрывной и непредсказуемый.
Знал, что сказать. Феофан сестру любил, а принц действительно был похож на мать, не столько характером, сколько внешне. Характер у него тоже был тяжёлый, но совсем другой: не столько взрывной, сколько вредный, упрямый и вздорный. Но королю было приятно думать, что мальчишка пошёл в его родню, а Эвмен это знал.
Ход удался.
— Да уж, характерец у нашего парня не сахарный, — гордо подтвердил король, — но это, сам понимаешь, тебя не оправдывает. И что там за история с девицей, которую ты сюда притащил?
— Это дочь архимага Леонтия, — выдал Эвмен с таким видом, как будто дарил миру божественное откровение.
Можно подумать, Феофан об этом не знал. Правда, повёл себя так, как будто услышал что-то новенькое.
— Дочь Леонтия? Того самого? Знаменитого боевого мага? Неплохо, неплохо. Хорошенькая девочка. Что у тебя с ней?
Эвмен потупился и даже постарался покраснеть.
— Ну, мы с ней подружились в экспедиции. Да, стали близкими друзьями. Так как сейчас у неё каникулы, я пригласил её в Сальвинию вместе с отцом. Ну, и уговорил Леонтия поработать у нас на подготовке молодых кадров. Александра-то пока нет, а учить магов кто-то должен, так почему не Леонтий? Всё же на сегодня он один из сильнейших в мире боевых магов.
Феофан прищурился.
— И девчонка приехала вместе с отцом ради тебя?
Эвмен распрямил спину и с достоинством ответил:
— Именно так, ваше величество.
— Хорошо, — сказал король, — Даже отлично. Ты прав, Эвмен, Леонтий нам сейчас просто необходим. Да что сейчас! Он нам понадобится и далее. Боевые маги — наш козырь в борьбе против империи, так что чем лучше они обучены, тем мы сильнее. Когда Александр вернётся, ему тоже неплохо будет пройти обучение у такого мастера.
