Крытые мешковиной телеги стояли полукругом, выпряженные стреноженные волы паслись рядом. Над костром, источая невыносимо заманчивый аромат, пеклась тушка ядреного подсвинка.
Ухряк подбежал к костру и быстро огляделся, ища, чем бы снять добычу с огня, и не обжечь при этом руки. Из рощи продолжали нестись крики обозников, и, судя по ним, отловить Эгура оркам так и не удалось. Тут взгляд Ухряка упал на брошенную одним из обозников меховую телогрейку, и он, подхватив ее, намотал ткань на ладонь.
Подсвинок оказался упитанный, Ухряк едва не уронил его в костер, когда снимал вертел с рогатин. Чувствуя приятную тяжесть добычи, Ухряк уже собрался броситься в рощу, но тут возле одной из телег что-то зашевелилось, и в образованный костром круг света вступил сонный и широко зевающий орк средних лет и габаритов.
– Ну что, мужики, ужин готов? – спросил он, подслеповато щурясь на Ухряка.
Но вся сонливость мигом слетела с него, когда он понял, что перед ним чужак.
– Ты кто? – зарычал орк. – Ты….
Понимая, что орку достаточно крикнуть лишь раз, и сюда мгновенно сбегутся все обозники, Ухряк, недолго думая, метнул в него подсвинка. Туша ударила орка в грудь и он, не устояв на ногах, крепко приложился ягодицами о землю. Открыл рот, собираясь то ли что-то сказать, то ли закричать, но тут подскочивший Ухряк с размаху приложил его по голове лопатой. Ударил плашмя, поскольку меньше всего хотел зашибить насмерть, но даже так вышло неслабо. Челюсти обозника громко щелкнули, взгляд помутнел, и он из позы сидя повалился на бок.
Ухряк схватил подсвинка, успевшего собрать своими румяными боками весь прибрежный песок, и бросился во тьму под деревьями. И только когда отбежал от лагеря на приличное расстояние, вспомнил, что заметил на поясе оглушенного обозника туго набитый кошель. Деньги очень пригодились бы им в их славном деле, но возвращаться за добычей было уже поздно. Орки могли вернуться в лагерь в любую минуту, если этого уже не произошло. И Ухряк с подсвинком в руках заспешил к той приблизительной точке, где они с Эгуром должны были встретиться после окончания дерзкого грабежа. От пережитой встряски его била дрожь, самому не верилось, что совершил натуральный разбой, но из самых глубин души, вместе с тем, поднималась волна ликования. Все-таки не дрогнул, не замешкался. В самый ответственный момент повел себя правильно, так, что даже сам Вандал мог бы им гордиться. И это еще один шаг на верном пути. Сколько их предстоит совершить в будущем – то ведомо лишь одним духам. Возможно, когда-нибудь через много лет, сидя на руинах Санд-ар-Турна, он с усмешкой будет вспоминать свою первую битву за подсвинка. Дескать, были же времена!
