Девка вдруг рванула вперед, Вильс не успел ее схватить.
Рванула — и бухнулась на колени перед Мариусом, вцепилась своими птичьими руками ему в штанину. Залопотала, заглядывая в лицо.
— Благородный ниат. Прошу… я знаю, вы хороший человек… заберите моего брата, отдайте в приют… я его заперла, он погибнет. Горчичный проулок, три.
От прикосновения двуликой его передернуло. Он невольно подался назад, резко поднимаясь на ноги. Стул с грохотом опрокинулся.
— Уведите, — прикрикнул на судью, — иначе…
— Да ей-то уже все равно, — холодно ответил Брисс, — в самом деле, уведите, Вильс.
Мариус не без труда отодрал от себя костлявые руки, отшвырнул девку — ее поймал все тот же Вильс.
— Благородный ниат, — она уже вопила во все горло, — спасите, умоляю. Он… просто человек, вы не можете отвернуться от человека, Пастырь покарает.
И уже из-за двери донеслось хриплое:
— Горчичный переулок, три. Его зовут… Тиберик.
Дверь лязгнула замком, и с притолоки посыпалась белая труха. Мариус вздохнул, поборол желание отряхнуть штаны после того, как за них цеплялась двуликая тварь, затем поднял стул. Судья Брисс с любопытством смотрел на него, положив двойной подбородок на сцепленные пальцы рук.
— Вы довольны, ниат Эльдор?
— Вполне.
— Можно вопрос?
— Извольте.
Он снова уселся на стул, положил ногу на ногу, рассматривая носок начищенного сапога.
— Почему вы так ненавидите двуликих, м? Они ведь и пользу приносят. Вроде как напитывают этот ваш… Око Порядка.
— Я уже объяснил. Слишком много двуликих — прорыв Пелены. С той стороны. Рой и крагхи. Рой, судья. Когда катится рой, позади остаются куски мяса. Недоеденные куски, понимаете? К тому же двуликость — это еще хуже, чем крагх. Потому что мы видим в чудовище человека…
— И не видим в человеке чудовище, — вздохнул судья, — я понял вас, приор. А теперь прошу прощения, если у вас нет больше ко мне дел, то я бы…
— Разумеется.
Мариус знал, когда лучшее время уйти.
И потом, его ждал заброшенный дом. Робин и Марго, которые знали его еще мальчиком. И Ровена. Наверняка ей донесут, что муженек-неудачник вернулся. И пусть бы это случилось как можно позже.
* * *
Выйдя из тюрьмы, Мариус несколько минут постоял на площади, вдыхая полной грудью. Осенний Роутон был хорош: вот дворник неторопливо шорхает метлой по мостовой, вот парень куда-то покатил тачку с овощами. Клены, высаженные по краю площади, начали желтеть, за ними белеет высокий шпиль городского управления. А если посмотреть за ломаную кромку городских крыш, то виден редкий белый дымок хлопковых мануфактур, а чуть дальше — тяжелые клубы черного дыма литейной мануфактуры. Но сюда, к центру Роутона, дым не несло. Роза ветров была такова, что все уносило прочь от города, и потому — по-осеннему бодрящий, прозрачный воздух.
