— А что, мало? — осторожно спросил он.
— Друг мой, — Фредерик со стуком опустил на стол недопитый бокал, — я не вижу во всем этом ровным счетом ни одной проблемы. Ну, подумаешь, мальчик. Пусть тебе толком от родителей ничего не додсталось, но с жалованьем приора ты можешь устроить его в лучшую частную школу, человеком оттуда выйдет. Ну, подумаешь, девица…
— Двуликая.
— Да хоть трехликая. С руками, это ты, конечно, перегнул. А так-то что? Печать Надзора на ней. Пусть живет, помогает твоей Марго по хозяйству. А там, по истечении пяти лет, быть может, выдашь ее замуж — и забудешь все это, как забавное приключение. Проблемы, говоришь… Это у меня, Мариус, проблемы начинают появляться, да еще какие.
Мариус неспешно прихлебывал вино. Какие у Фредерика могут быть проблемы? Беременность какой-нибудь певички? Или промотал папенькино состояние?
Внезапно Фредерик поднялся, пересел ближе, грохоча стулом по паркету, и хриплым шепотом спросил:
— Мариус, вот скажи, насколько ты близок с магистром?
Мариус прищурился. Нет, друг не выглядел слишком пьяным. И сумасшедшим тоже вроде не выглядел.
— Я вообще с мужчинами не близок, если ты об этом, — процедил Мариус.
— В смысле, духовно близок. Насколько магистр тебе доверяет. Насколько пускает в свои мысли.
— Да вообще не пускает, — Мариус позволил себе расслабленно выдохнуть, — кого он когда пускал?
— А Око Порядка ты видел?
— Око? Хм, нет, — Мариус покачал головой, — ты же знаешь, что оно настолько ценно, что магистр никого к нему не пускает…
— То-то и оно, — Фредерик нахмурился, — вот послушай. Ты мой друг, Мариус, я тебе доверяю. Ты же не пойдешь на меня доносить, а?
— Зачем мне это.
Фредерик сжал тонкие губы, откинулся на спинку стула и задумался. Потом окинул Мариуса внимательным взглядом, казалось, в его чистых голубых глазах на миг сталисто блеснуло сомнение. Блеснуло — и пропало, как рыба в глубине пруда.
— Нам всегда говорили, что последняя магическая война, которая собственно положила конец магии в нашем мире, всколыхнула нижние слои астрала, и как результат оттуда пришли крагхи. Ну и волной этого нижнего слоя зацепило нас, отсюда проклятье двуликости. Так?
— Все так, — Мариус кивнул.
— Ну да. И Око Порядка защитило нас, поставив перед крагхами Пелену, сквозь которую они время от времени проходят, но не слишком часто, потому что для этого нужен большой объем той самой астральной энергии, верно?
Мариус молча кивнул. Он никогда не думал над подобными вещами, они казались просто данностью. К чему думать над тем, чего не можешь изменить?
