Чье больное воображение породило этот архитектурный выкидыш? Больше всего он напоминал огромный колодец — да-да, настоящий колодец, только с окнами и парой дверей!
— Обалдеть, — выдохнул Дэнни. Находка поразила его не меньше, чем Гвендолин. Он таращился во все глаза и не пытался улизнуть. А Гвендолин уже не собиралась ни ловить его, ни ругать. Ей хотелось лишь одного — выбраться из Старого парка как можно скорее.
— Настоящий рыцарский замок! — восхищался кузен. Мальчишка, что с него взять.
— Наверное, построили для ролевой игры, — предположила Гвендолин. — Может, эти игры и сейчас тут проходят время от времени, для того парк и огородили. Пойдем уже, пора возвращаться, скоро стемнеет.
Солнце и впрямь клонилось к закату, его косые оранжевые лучи били сквозь пустые оконные арки.
— Странно, — пробормотала Гвендолин. — Мы не провели тут и получаса, а уже наступил вечер?..
Она пересекла «дно колодца» и выглянула наружу через низенький, тесный дверной проем.
Башня пристроилась на краю холма. Его головокружительно крутые склоны тонули в море травы. Далеко слева на горизонте полыхал закат, высвечивая на бескрайней равнине какие-то постройки. И над всем этим плавали клочки облаков. Прямо над землей, низко-пренизко, руками ухватишь.
Ниже, примерно посередине склона, торчала знакомая кирпичная стена.
Так они с Дэнни пробежали Старый парк насквозь и оказались на противоположной стороне? Хвала небесам! Если выйти за ограду и повернуть налево, очень скоро доберешься до Крытого проезда.
Гвендолин застонала от облегчения.
— Дэнни, — позвала она радостно и протянула руку. — Идем домой!
— Я не маленький, — проворчал кузен, демонстративно отворачиваясь. Затем вдруг вытащил из-за пояса рогатку, поднял с земли несколько камней и принялся запихивать их в карманы штанов.
— На всякий случай, — объяснил он, кинув на сестру хмурый взгляд.
— Быстрее. Солнце вот-вот сядет. По моим подсчетам, через пару часов будем на месте.
Гвендолин бодро зашагала вниз, взрезая колышущиеся изумрудные волны сочной травы, испещренные всевозможными видами полевых цветов.
Когда они достигли стены, выяснилось, что та едва достигала метра в высоту. Перелезть через нее не составило труда даже с разбитыми коленями. Оно и правильно: возводить крепостные стены за пределами населенных пунктов — непростительное расточительство. Правда, растрескавшиеся, белесые кирпичи тянули лет на двести с хвостиком, но Гвендолин не придала этому значения. В конце концов, она ничего не смыслила в стройматериалах.
