Старомодный сервант справа от камина был тесно заставлен современными книгами по эзотерике — подобной литературы пруд пруди в любом магазине. Шамбала, пришельцы, рунная магия, привороты и отвороты, амулеты, нейролингвистическое программирование… Ух!
На черном комоде красовался хрустальный шар, в ящиках лежали пучки свечей, какие-то пыльные тряпки и пакеты с чаями и травами для заваривания. На стенах связками висели побрякушки из индийских, японских и китайских лавок, а ещё зачем-то четки. И кругом из фарфоровых подставок торчали огарки ароматических палочек в кучках пепла.
— Так и знала, — разочарованно протянула Гвендолин. — Мишура. Тетка попросту скупила весь ассортимент в восточных магазинах.
Включив свет, она скинула с дивана десяток цветных подушек, украшенных мистическими символами и странными божествами с хоботом вместо носа. Вынула из рюкзака книжку о вампирах и надолго погрузилась в чтение.
Время пролетело незаметно.
На каминной полке громко тикали старинные часы. Пока воображение было занято любовными переживаниями главной героини, их получалось игнорировать. Вскоре последняя страница оказалась перевернута, в мыслях воцарилось сумбурное послевкусие, и Гвендолин ощутила, как сильно затекли поджатые ноги.
— Нет, я бы все-таки предпочла живого человека, — пробормотала она, чтобы нарушить докучливое монотонное тиканье. — Не знаю какого. Пусть бы у него были обычные светлые волосы, а никакие не «пряди цвета золотистого льна». И заурядные серые глаза взамен «сверкающих голубых алмазов» — так оно как-то привычнее. Человечнее. И наряд бы он имел самый простецкий: джинсы там, рубашку… Черные фраки с бабочками мало кому идут. А просто бродить с ним по улицам уж наверное оказалось бы куда увлекательнее, чем топтаться посреди бального зала в старомодных кружевах и корсете. А если ещё и под дождем…
Гвендолин мечтательно улыбнулась.
— А главное — не нужно никаких грандиозных сверхспособностей. Ни вампирских клыков, ни взмахов волшебной палочкой, ни умения прыгать во времени. Пусть бы он просто меня любил… Эх.
В коридоре вдруг раздался сдавленный смешок и скрип половиц.
— Дэнни! — Гвендолин задохнулась от возмущения. — Ты что, подслушиваешь?!
В ответ донесся издевательский смех.
— А ну стой!
— Косматая выдра! — выкрикнул кузен и затопотал по второму этажу.
Обзывательств Гвендолин стерпеть не могла. Кое-как поднявшись, она охнула — ноги действительно сильно онемели, и потребовалось время, чтобы их размять. Придерживаясь за стену, она доковыляла до двери и высунулась в коридор, медленно протащилась мимо вешалок, на которых висели плащи и зонтик.
