Денег хватило на покупку и перестройку помещения в кратчайшие сроки, а так же на заключение договор с чародеями и поставку первых амулетов, артефактов и травяных сборов. К тому же мы с женихом договорились, что каждый из нас живёт, как ему заблагорассудится, встречается, с кем захочет, а для общества мы остаёмся парой.
До этой поры наш уговор действовал и сбоев не давал. Правда, приходилось ездить на приёмы вместе и показываться на людях не реже раза в неделю, но игра стоила свеч — появлялись клиенты, а тесное общение с женихом меня не напрягало.
Пока Эммануил спускался по лестнице и проходил мимо витрин, рыжеволосая девушка даже не шелохнулась, а я пыталась вспомнить сегодняшнюю дату. По всему выходило, что визит нареченного имел определённую подоплёку, и раз он здесь — значит, сегодня юбилей нашей с ним помолвки.
Не выдержав, я метнулась к дамской сумочке, в которой лежал мобильный телефон, достала его и включила экран. Так и есть! Сегодня круглая дата — юбилей нашего своеобразного союза, а сообщение, которое прислал жених, подтверждало это обстоятельство.
Бросив телефон в сумку, я вернулась к стойке.
Карие глаза Эммануила засветились счастьем, когда он заметил меня. На губах заиграла лёгкая, добродушная улыбка. Высокие скулы, гладко выбритое лицо, зачёсанные назад чёрные волосы, расстёгнутая шуба и белая рубашка под ней с фамильной брошью на галстуке, навевали мысли о недоразумении, которое может произойти: сегодня придётся топать с ним в ресторан.
Я нервно сглотнула. Захотелось откланяться и, сославшись на усталость или неотложные дела, сбежать.
Десять лет мы с Эммануилом в состоянии помолвки. За это время он сменил женщин больше, чем бриллиантов в королевской короне — это широко обсуждалось в аристократическом обществе. Я тоже проводила время с толком, и помимо бизнеса у меня бывали короткие романы с простолюдинами. Мне казалось, что в глазах публики я выглядела невинной и кроткой, словно агнец, на фоне любвеобильного жениха.
Всё это не более чем продуманный имидж, и я смотрелась с выгодной для себя стороны. Мне ни к чему разные толки, которые могут повлиять на бизнес, потому о моих романах никто не знал.
— Добрый день, прекрасные дамы, — начал Эммануил, а рыжеволосая девушка шумно выдохнула своё приветствие. — Рад видеть вас, прекрасная Шарлет.
О, святая простота! Она только сейчас начала дышать? Ха!
Шарлет? Шарлет… Имя знакомое, но припомнить не могла.
Я тоже поздоровалась и тут же спросила:
