— Черт побери! — с ругательствами на губах, ускорил шаг, как вдруг взгляд зацепился за окно… Прямо сейчас через двери парадного входя шел Роман. Судя по его быстрому шагу и недовольному лицу, встреча закончилась совсем не на положительной ноте.
Это очень удивило! Ведь я искренне ожидал, что стоит мне с Розой вернуться в столовую, как там нас встретит все ее семейство с вилами, во главе с Стеллой. Недовольны, естественно, они будут мной… Но тот факт, что Стелла буквально выгнала Романа без ужина не только радовал, но еще и заставил задуматься. Неужели один я заметил, что улыбка до ушей Гаудсмана лишь тщательно продуманный план по соблазнению юной Розы?
— Ах, вот ты где! — раздался громкий голос из-за спины, заставляющий тут же вспомнить о временни и о том, что меня могли застать. Что, собственно, и произошло. Черт бы побрал мои вечно отвлекающие мысли!
Стелла стояла прямо за мной, сложив руки на груди и метая молнии с лютым негодованием. Открыв было рот, чтобы начать оправдываться за свое поведение, вдруг услышал ее резкие слова:
— Где моя внучка?
— Роза в своей комнате. Расстроена. — зачем-то солгал я, не решаясь рассказать о ее слезах, падении и лесу, в котором я ее оставил. Сердце снова забилось от мысли, что маленькая Роза так на долго осталась одна в лесу… Снова ее неприятности так или иначе связаны со мной!
— Конечно! Уверенна, ты устроил ей знатную взбучку из-за картины… — внезапно простонала она, а затем усмехнулась своим мыслям и с призрением прошептала: — Знаешь, сперва я не поняла, какого черта ты так относишься к этому милому Роману? А затем все стало ясно… Алекс, тебе всегда удавалось раскусить самую суть человека раньше, чем мне. Я всегда руководствуюсь сердцем, увы… А ты словно холодный здравый смысл. По крайней мере, ранее им был…
Внезапно Стелла посмотрела мне в глаза, так, словно видела впервые, оценивала и просчитывала. Скажу честно, но у меня, почти сорокалетнего мужчины, мурашки прошли по телу от этого сканера, а единственное, что я смог сказать, после затяжного молчания:
— Тебя не волнует, куда и зачем я унес твою внучку?
— Думаю, всыпать по первое число, за то, что позировала голой этому извращенцу. — даже не моргнув, произнесла женщина. И все равно ее улыбка была уж слишком загадочной…
— Она ему не позировала. Роман сам себе придумал… — начал было оправдываться я, сам не понимая, почему сомнения в чистоте Розы, воспринимаю так остро и на свой счет. Только вот одна мысль, что кто-то коснется ее или причинит боль, вдруг начала вызывать мурашки, прилив адреналина и лютую агрессию.
