- Хм.
- Вот видите, я вас уже развлёк.
Аргайл хотел было отвернуться, но стоило ему отвести взгляд, как он наткнулся на художника, который в самом деле подходил к нему полчаса назад.
Несколько секунд Эван смотрел на него, пока тот не почувствовал взгляд и не стрельнул глазками в его сторону, после чего Аргайл поспешно отвёл взгляд.
- Вам нравится у нас? – голос Энзо вырвал его из оцепенения.
- А вам? – Эван внимательно посмотрел на него.
Губы Энзо дрогнули на секунду.
- Как вам сказать…
- Честно я бы предпочёл.
Энзо едва заметно прикусил губу и отвёл взгляд.
- Я не очень-то выбирал.
- Я думал, в этом клубе не держат рабов.
- О, дело не в рабах… Знаете… когда я был маленьким, мой старший брат, сидя долгими зимними вечерами в нашем старом доме на Торроу-стрит, рассказывал мне о чудовищных небесных вихрях, высотой в гору, о мачтах, гнущихся как ветки, и всё-всё-всё о Гаве и Ливерпуле, Старом Марсе и Старой Земле… «Космос, - говорил он, - это, мягко говоря, чрезвычайно капризная и обманчивая стихия. Сейчас он смотрит на тебя с обезоруживающей улыбкой. А в следующее мгновение кипит гневом»… И потом, когда я подрос, я мысленно уносился очень далеко и часто предавался долгим мечтаниям о длительных плаваниях и путешествиях. И думал о том, как славно было бы иметь возможность поболтать о далёких дивных планетах и о том, с каким почтением и интересом относились бы ко мне люди, если бы я только что вернулся с побережья Красной Армады или из Нью Микены, и о том, как романтично смотрелись бы мои пожелтевшие от света звёзд щёки…
- Герман Мелвилл. «Редберн».
Энзо кашлянул и чуть заметно покраснел, а затем решительно поднял на собеседника взгляд.
- Вам тоже нравятся романы со Старой Земли?
- Я должен был вас пожалеть?
- Вы могли по крайней мере оценить, как хорошо я знаю историю докосмических времён!
- Я оценил, каким идиотом вы считаете меня и тех, кто обычно сидит с вами за столом.
Энзо скрестил руки на груди и отвернулся. Щёки его пылали, а внутри клокотала злость. Он ещё размышлял, сдаться ли ему или продолжить штурм, когда Рой, его куратор здесь, подошёл к нему со спины и, чуть пригнувшись, шепнул в самое ухо:
- Мистер Лучини, вас просят пройти на второй этаж. Четверым господам нужна ваша консультация в выборе книг.
Энзо против воли покраснел ещё сильней и, не оборачиваясь к куратору, процедил:
- Я занят, Рой. Пусть позовут кого-нибудь ещё.
- Они хотят тебя, Рафаэль! - Рой понизил голос и добавил уже тише, но с нажимом. - Губернатор особенно просил.
