Напоследок он ещё раз коснулся губами виска Николя и вышел во двор.
Ян повернул за угол казармы, собираясь перебраться через забор и затем за пределами периметра попытаться поймать попутку, но в ту же секунду понял, что план дал сбой.
За углом, прислонившись спиной к стене и потягивая сигаретку, стол Альберт. Рядом с ним стояли ещё двое парней.
Ян инстинктивно шагнул назад, но тут же обнаружил, что упирается во что-то мягкое спиной.
— Куда собрался, кадет? — Альберт затянулся последний раз и, выплюнув сигаретку, отлепился от стены, окончательно перегораживая Яну проход.
— Тебе прямо сказать или приличия соблюсти? — Ян крепче сжал подвеску в руке.
Альберт шагнул к нему и замер, глядя прямо в глаза.
— Я всё хотел спросить, малёк…
— Я не малёк… — процедил Ян, но Альберт не обратил на это внимание.
— С чего ты решил, что можешь есть с такими, как мы, за одним столом?
— Тебе-то что? — Ян крепче сжал кулак. Подвеску нужно было куда-то спрятать — и немедленно, чтобы не потерять в пылу драки, которой, похоже, было не избежать, и он потянулся к карману, но Альберт тут же заметил его жест и, перехватив запястье Яна, выгнул его, приподнимая вверх.
— А тут у нас что? — глаза его расширились, когда он увидел амулет, а затем Альберт резко, без предупреждения, ударил Яна в лицо. Ян увернуться не успел, потому что Альберт держал его за руку, да и если бы не это, ещё двое стояли за спиной.
Всего противников было пятеро, и хотя Ян успел нанести один или два удара, очень скоро он обнаружил, что лежит на земле, инстинктивно сжимая подвеску в кулаке, а блестящие сапоги курсантов врезаются в его тело со всех сторон.
Ян стискивал зубы, чтобы не издать ни звука, но им, кажется, было всё равно — они двигались методично, будто машины, и только когда Альберт коротко рявкнул:
— Хватит! — замерли, выполняя приказ.
Альберт подошёл к нему и, ткнув носком сапога в плечо, заставил перевернуться на спину.
Затем присел на корточки и резким движением выдернул из руки Яна амулет.
— Никогда, — сказал он, — не приближайся к Гринье.
Затем встал и резко двинулся прочь, а вся его команда потянулась следом за ним. И только Ян остался лежать на земле, всё ещё сжимая по инерции опустевший кулак.
ГЛАВА 7
Ян следил, как удаляются Альберт и его друзья, и только когда их тени окончательно исчезли в рассветном сумраке, попытался встать. Из горла тут же рванулся непроизвольный стон. Всё тело ныло от свежих ушибов. Ян подавил его и, подставив локоть, резко подскочил.
