— Не люблю, — согласился Николя, но осмыслить его слова Ян не успел, потому что Николя продолжил: — Я не люблю пустую болтовню. Знаешь, как на светских раутах. Все говорят, говорят ни о чём… И надо быть любезным, даже если тебе всё равно.
— Я, наверное, тоже говорю ни о чём, — Ян слабо улыбнулся.
Николя пожал плечами.
— Мне нравится, — сказал он и, отвернувшись, уставился в даль, туда, где лазурная гладь океана смыкалась с бездонным голубым небосводом. Ян чувствовал, что Николя сказал не всё. Но как ни старался, ничего не мог разглядеть на его лице.
— Продолжай, — сказал Николя, заметив, что Ян замолк. Но Ян только закусил губу. Какое-то время он продолжал вглядываться в черты Николя, а затем пододвинулся к нему и поцеловал — мягко касаясь губ губами, но постепенно углубляя поцелуй. Николя ответил, так же ласково касаясь его языка своим, а потом отстранился и, внимательно глядя Яну в глаза, спросил:
— Ты хочешь со мной переспать?
Ян замешкался на секунду, а потом коснулся его щеки своей рукой.
— Не здесь и не сейчас.
Николя улыбнулся одним уголком губ.
— В блоке, да? В ближайшие дни?
По спине Яна пробежал холодок, но он повёл плечом.
— Знаешь, — сказал он медленно, — мне всё равно. Тогда, когда ты захочешь сам.
Это была правда. Он и сам уже думал о том, что это был бы идеальный вариант — отложить сближение чуть-чуть, до тех пор, пока над ним не будет довлеть пари. До тех пор, пока он не придумает, где взять деньги… последняя мысль будто окатила его ледяной водой. Ведь отсутствие денег означало теперь не только конец его военной карьеры — вылетев из Академии, он бы потерял и Николя.
Остаток пути Ян был мрачен, но, как ни странно, прогулки это не испортило — оказалось, что с Николя уютно ещё и молчать. И когда они спускались вниз, Ян чувствовал себя так, будто пробыл в отпуске неделю, а не отправился на прогулку на один день. Губы сами расползались в улыбке, особенно когда он смотрел на идущего рядом Николя. Николя тоже улыбался — самую капельку, уголком губ. Особенно когда смотрел на него.
— Можно тебя попросить? — спросил Ян, когда они уже почти вернулись в Академию.
— О чём? — рассеянно ответил Николя.
Ян на секунду прикусил губу.
— Я сяду сегодня за ужином за твой стол?
Николя внимательно посмотрел на него. Улыбка исчезла с его лица. Кажется, он хотел сказать что-то резкое, но слова так и не сорвались с его губ.
