Интересно, разрешит ли Генри взять с собой пару книг для домашнего чтения? Я повернулась спросить об этом, но в это время раздался деликатный стук в дверь.
— Что ещё? Я просил не беспокоить! — нервно откликнулся Генри.
Вопрос застрял у меня в горле. Я видела ловца сосредоточенным и настороженным, но таким раздражённым — впервые. И мне это совсем не понравилось.
— Капитан Уоррен, вас срочно просят подойти в малый зал, — робко ответил мальчишеский голос из-за двери.
— Опять выпустили альта? Сейчас буду, — Генри взлохматил волосы, что-то шипя сквозь зубы про бестолковых новичков. Затем резко развернулся и направился к двери, но у самого выхода остановился и угрюмо посмотрел на нас, сказав: — Идите за мной. Заодно посмотрите, чем предстоит заниматься.
Спорить с разозленным капитаном было чревато, и мы быстро вышли следом за ним.
* * *
Малый зал назвали таковым явно в насмешку. Войдя в распахнутые настежь двери, мы оказались в просторном помещении, где из предметов меблировки были только деревянные скамейки вдоль стен и суконные коврики на полу. Высокие окна пропускали солнечные лучи, освещая зал днём, а для вечерних занятий включали длинные люминесцентные лампы, висевшие под потолком. Металлическая сетка в центре зала огораживала часть помещения, как клетку, и внутри неё, пытаясь вырваться, бесновался альт.
Конечно, о том, что в клетке — дух, я могла только догадываться. Было заметно, как сотрясаются решётки от его метаний, как слегка дрожит в воздух, как искажаются предметы. Шумным альт не был. Я слышала только тихие болезненные стоны, когда призрак натыкался на прутья клетки и отскакивал от них, получая ожог.
К сожалению, дух был не единственным пленником клетки. В самом углу, сжавшись в комок, сидела девушка, выставив перед собой руки, словно щит. Иногда призрак подбирался к ней вплотную, но обжигался о металлические пластины, нашитые на рукавах ее рубашки, и отлетал прочь, чтобы вновь шипеть и крутиться, всё больше раздражаясь от безысходности.
По другую сторону от клетки собралась целая группа новичков, подбадривающих подругу. Но войти в клетку, чтобы помочь, они не спешили.
Генри посмотрел на это безобразие с усталым видом и взмахнул рукой, заставляя колокольчики на браслете пронзительно зазвенеть — и это ни на секунду не замедляя шага, умудряясь параллельно раздавать команды!
Призрак ожидаемо повернулся на звук, а новички отлипли от клетки, непроизвольно пятясь от опутывающей альта мелодии. Даже братья отступили на шаг, потянув меня за собой.
