В Глуши каких только слухов о ловцах не ходило, один страшнее другого! Пусть я не привыкла доверять сплетням, но они не появлялись без причины. Да и одноклассника Дина на днях забрали…
— До свидания, — быстро попрощалась я, краснея, и выскочила в коридор. Опозорилась по полной!
Капитан догнал меня у двери класса. На мгновение мне показалось, что он почувствовал себя немного виноватым из-за того, что выставил меня посмешищем. Но я отогнала эту мысль как нереальную — ловцы никогда не извинялись перед жителями Глуши.
— Мой тебе совет. Подавайте с братьями прошение в школу ловцов, — серьёзно сказал он, без тени недавней смешинки. — Главное условие — собрать за полгода хорошую команду, а вы, насколько я понял, уже сработались. Учиться непросто, за духами отправляют через месяц после начала учёбы, но вы и так охотитесь. А поступив учиться, будете получать стипендию и научитесь лучше понимать свои способности. Кстати, держи, изучи на досуге, — капитан отцепил от своего браслета колокольчик и, наклонившись ко мне, одними губами прошептал: — А про то, что пыталась скрыть свой талант, не волнуйся. Не привлекать внимание — лучшая тактика для ловца.
Он хмыкнул, выпрямился и стремительной походкой вернулся в кабинет.
— Спасибо, — только и успела сказать я в пустоту, рассматривая странную подвеску. Переливы колокольчика, сопровождающие шаги капитана, утихли вместе с хлопком двери.
* * *
Класс встретил меня тишиной. По сравнению с другими девочками я слишком долго находилась в комнате допросов, и Эмма с предвкушающей ухмылкой уставилась на мою руку, в которой всё ещё был зажат колокольчик. С трудом удержавшись от желания показать ей язык, я аккуратно прикрыла дверь и зашла в кабинет. Заметив отсутствие браслета, Эмма согнала с лица самодовольную улыбку и, фыркнув, отвернулась. Обольщаться не следовало — я не сомневалась, что она и так найдёт, чем мне досадить.
Следующей по списку шла Ханна, и она прошмыгнула в коридор, растеряно мазнув по мне взглядом. Напуганной она не выглядела, скорее, была погружена в собственные мысли. Привычное дело. Я часто замечала, как одноклассница мечтала о чём-то на уроках, но это не было похоже на беседу с духом. Надеюсь, у неё всё обойдётся.
Вернувшись за парту, я раскрыла учебник и погрузилась в чтение, изредка поднимая голову на шум. Задания по сорванному уроку учительница написала на доске. Пропущенную тему предстояло изучить дома, выполняя упражнения на ее закрепление, и я решила не тратить время впустую.
