— Тебе помочь? — умывшись, Дин появился на кухне и забрался на табуретку, согнав оттуда Арчибальда. Возмущенный кот зашипел и попробовал цапнуть нахала, за что был безжалостно выгнан в коридор. Спустя какое-то время из-за закрытой двери раздалось заунывное мяуканье.
— Не надо, — поспешно отказалась я, увидев, что брат хочет помочь.
В прошлый раз помощь Дина на кухне закончилась сгоревшей рыбой, которую пришлось выбросить. Даже Арчи есть не стал. В результате мы легли спать голодными и договорились с Роем младшему готовку не доверять. — Лучше свои домашние задания доделай. Наверняка, за доклад и не брался!
При этом я незаметно приоткрыла дверь и впустила Арчи обратно. Дину-то хорошо, он духа не слышит, а мне наслаждайся его песнопениями!
— Всё-то ты знаешь, — обиженно заворчал брат, бросил сердитый взгляд на котенка, прошмыгнувшего под стол, и ушел за тетрадками. В отличие от меня, учебники младшему не требовались. Спасибо Эрнесто: из-за занудства альта, которому было скучно, Дин помнил весь материал.
Пока брат методично записывал свои мысли, вполголоса рассуждая о том, какой способ засева полей лучше, я разлила подогревшийся бульон по тарелкам, насыпала туда лука и пододвинула Дину хлеб. Порцию Роя я, на всякий случай, оставила. Если у тётки дурное настроение, она может выставить того из дома, не покормив.
— Поужинаем или сначала допишешь?
— Минутку, почти закончил.
Я уселась рядом с Дином, наблюдая, как брат аккуратным почерком записывает доклад. Младший написал полтора листа за двадцать минут, задумываясь лишь над построением предложений. Оставалось только завистливо вздыхать. Мне до таких высот не добраться.
— Вот и всё, — Дин переложил тетрадь на подоконник и пододвинул к себе тарелку. — Приятного аппетита.
— И тебе, — я улыбнулась, глядя, как довольный Дин уминает бульон. Видимо, за день он сильно проголодался, работая на стройке. В последнее время Глушь стали потихоньку восстанавливать, и мальчишек активно привлекали в помощь.
После ужина Дин помог мне убрать посуду и ушел в комнату дочитывать взятый в библиотеке роман. А я осталась дожидаться Роя, аккуратно перебирая и вычищая кольца металлической сетки, заделывая порванные места. После встречи с тварью работы по починке сети было на неделю неспешного труда.
* * *
Рой вернулся около полуночи, когда я, откровенно говоря, клевала носом. Брат тихонько зашёл в квартиру, снял куртку и надолго закрылся в ванной, смывая грязь и вонь, оставшиеся после твари.
