— Работают, — я легонько дала ему локтем в бок, что бы не болтал при посторонних. — Дин, знакомься, Ханна, моя одноклассница. Ханна, это мой младший брат Дин, — представила я ребят друг другу, хотя подозревала, что имена они знают. Всё равно в Глуши, так или иначе, пересекались. — Роя не видел?
— Он оставил записку, что вернется поздно, и чтобы к ужину не ждали. Заглянет к тётке, наверное.
Я кивнула. В городе у братьев жила двоюродная сестра отца, не особо их привечающая, но изредка помогающая деньгами. Не будь её, братья в первые годы после потери родителей самостоятельно не выжили бы.
— Что встали в проходе? Валите домой, на сегодня занятия закончились! — грубо крикнул нам охранник.
Огрызнувшегося на грубость брата я придержала за локоть и чуть ли не силой свела с крыльца. Разводить ссоры на пустом месте было ни к чему, а если кому-то хочется почувствовать себя большой лягушкой в своём болоте, то это его дело.
Лично я хотела одного — оказаться как можно дальше от ловцов и тщательно обдумать, что произошло.
* * *
Ханну мы довели до дома, несмотря на все её возражения. Она жила всего в квартале от нас, но уже вечерело, и возвращаться одной было опасно. Обычно девочка шла с занятий вместе с подругой, но на прошлой неделе бойкая курносая Эльза простыла и в школу пока не ходила.
На удивление, рядом с Ханной я не чувствовала фальши, да и неловкости не было. Первое смущение быстро прошло, и мы шли по городу, с лёгкостью перескакивая с темы на тему и болтая о всяких пустяках. Дин тоже не остался в стороне: девочка с интересом расспрашивала его о взятой в библиотеке книге. Оказалось, что она тоже любила читать, но из-за того, что присматривала за младшей сестрёнкой, времени почти не оставалось.
Распрощавшись у дверей и дождавшись, пока в окнах на третьем этаже зажжётся свет — я не была параноиком, но подозревала, что Арчибальд не единственный дух, живущий в домах — мы отправились к себе. По пути я заглянула в сарай. После того, как «птичка» пролежала там целый день в тепле, запашок стоял тот ещё. Надеюсь, за пару недель выветрится, а не просочится к соседям.
Дома нас ждала записка от Роя и кастрюлька с рыбным бульоном. Похоже, брат отпросился с работы пораньше, чтобы успеть приготовить ужин, зная о кулинарных «талантах» Дина и моей занятости на учебе.
Поставив кастрюльку на плиту подогреваться, я быстро нарезала зелёного лука, который старательно выращивала на подоконнике, и выложила на стол полученные за обедом кусочки хлеба. В работе на кухне были свои плюсы — иногда нам отдавали подгоревшие корочки, и тогда ужин выходил просто шикарным.
