— Новенькая? Мисс Грейс, если не ошибаюсь? — уточнила наставница и после моего кивка подошла поближе. Голос у нее был на редкость приятный, мягкий, совсем непохожий на крикливый тон нашей математички.
— Ну-ка, сядь удобнее, — предложила она. — Расслабься, откинься немного на спинку стула, плечи держи ровно, спину тоже, но не напрягайся зря…
Я послушно попробовала выполнить её наставления и, естественно, сразу зажалась.
Учительница только вздохнула, наклонилась и помогла мне принять правильное положение.
— Как-то так, — сказал она. — Со временем ты найдёшь оптимальную для тебя позу, но пока остановимся на этом.
И она повернулась к остальным.
— Сегодня будем учиться слышать и ощущать духа на расстоянии. Чем быстрее вы научитесь распознавать, где он находится, тем больше у отряда будет шансов с ним справиться. Для маскировки духи могут имитировать людские голоса, шорохи или природные явления. Вы должны находить призраков, как бы они ни прятались. Я буду выпускать духа, а ваша задача — определить, когда он появится, и прозвенеть в колокольчик. У всех браслеты с собой? Хорошо. Когда почувствуете духа, отвечаем «спокойствием». Всё ясно?
— Да, — нестройным хором раздалось в ответ.
Признаваться, что поняла далеко не всё, как-то смущало, и я промолчала. Зато отметила, что у всех медиумов вместо толстых браслетов контрактников были надеты тоненькие цепочки с колокольчиками, и невольно проверила свой. Подарок продолжал болтаться на правой руке на шерстяной нитке, изредка безрадостно позвякивая.
Пока я размышляла о колокольчиках, в тишину вплелась тихая мелодия. Обычная музыка, успокаивающая, неторопливая. Сначала она мешала, но постепенно стала вытеснять остальные звуки.
Несколько медиумов закрыли глаза, вслушиваясь. Другие, напротив, старательно игнорировали музыку, ёрзали на стульях и искали взглядами, где же появится дух.
Я сама не знала, отчего старалась запомнить, у кого какие способности. Возможно, дело было в привычке? Изучая будущих коллег, я едва не пропустила шелест от угла, и краем глаза увидела, как женщина рядом со мной подняла руку, звякнув браслетом. Зеркально повторила её движение — мой колокольчик тоже прозвенел, правда, немного с опозданием.
— Трое прослушали, двое ошиблись с мелодией. Повторяем! — хлопнула в ладоши учительница, прогоняя очарование переливов, и снова заставила слушать мелодию. На этот раз она попросила всех закрыть глаза и ориентироваться именно на звуки.
