— Кто это? — послышался на другом конце знакомый спокойный голос.
— Это Арина, — робко ответила я и собиралась вкратце напомнить обстоятельства нашего знакомства, однако Сергей вдруг воскликнул:
— Арина, здравствуй! Молодец, что позвонила! Какие-то проблемы? Подвезти в бар нужно?
Я взглянула на часы. Пятнадцать минут девятого. Ладно, в бар я доеду на такси. Зачем излишне беспокоить практически незнакомого человека?..
— Нет, наоборот… — начала я неуверенно, — я хотела бы вас попросить…
— Да проси, не стесняйся, — подбодрил меня собеседник, и я, воспрянув, продолжила:
— Сегодня мы на работе будем отмечать Новый год… И я…
Я снова запнулась.
— Понял! — крикнул Сергей, перекрикивая какие-то шумы. — Во сколько нужно тебя забрать?
Он так естественно говорит, будто знает меня сто лет!
Я опять приободрилась и ответила:
— Думаю, ранним утром, но точно сказать не могу…
Мне вдруг захотелось рассказать ему все, и я уже открыла рот, что бы произнести:
— Вы знаете, а ведь вы были правы! Да еще как правы! С этим баром дело нечисто. Поэтому я и прошу вас о помощи…
Но Сергей вдруг перебил меня и коротко произнес:
— Хорошо, как почувствуешь, что пора уходить, сразу же звони, и я подъеду.
— Спасибо… — растерянно шепнула я в разразившуюся гудками трубку.
Оттого, что не удалось ничего ему рассказать, невысказанные слова камнем опустились куда-то на самую глубину души.
В сердцах бросив трубку в кресло, я побрела в свою спальню и принялась рыться в шкафу в поисках нарядной одежды. Вытащив ворох платьев и юбок, я начала по очереди прикладывать их к себе перед огромной зеркальной дверью шкафа. Остановившись, наконец, на темно-синей тонкой блузке и короткой юбке, я сложила выбранные вещи на стул и достала косметичку и щипцы для завивки.
И в этот момент раздался резкий телефонный звонок.
Отложив щипцы, я, почему-то озираясь, вернулась в темный зал и увидела, как в кресле разрывается неприятным дребезжащим звуком небрежно брошенная трубка. Кто бы это мог быть?..
— Алло!
— Здравствуйте! — раздался незнакомый мужской голос. — Я звоню уточнить насчет похорон.
Его слова ввергли меня в столбняк.
— Алло, вы меня слышите? Это вы только что звонили в похоронное бюро?
— К-куда?!. — обалдела я. — Вы что, рехнулись, что ли?!
— Значит, не вы заказывали венок и табличку?
— Какой еще венок и табличку?! — рявкнула я.
— Странно. А записан ваш номер. Ну, вот: 484-62-64!
Действительно, странно. Номер мой!
— Да, это мой номер… — провалившимся в живот голосом подтвердила я, — но я ничего не заказывала…
