На улице давно стемнело, зажглись тусклые фонари, но людей было много — недалеко от моего дома находится театр, филармония и несколько уже упомянутых ночных баров и клубов.
Вскоре возле меня затормозила машина.
— Подвезти вас? — приветливо спросил высунувшийся из окошка парень.
— Да, пожалуйста… Мне на самую окраину.
— Я, вообще-то, в другую сторону. Если только…
И парень назвал такую сумму, что у меня даже дыхание замерло.
Но деваться было некуда, и, тяжело вздохнув, я согласилась.
Кошелек еще значительно полегчал.
— Куда это вы собрались так поздно? В лес, что ли, за подснежниками? — удивленно и насмешливо спросил водитель, петляя по улочкам.
Мне не очень хотелось вступать в беседу, учитывая, как он меня обобрал. Если я буду выкладывать постольку каждый день — а вернее, дважды в день, то никаких денег не хватит…
Но парень оказался настойчивым малым.
— Приключений ищете на ночь глядя?
Скрепя сердце, я подумала, что он прав — центр закончился, и мы въехали в отдаленный район. Фонари стали попадаться гораздо реже.
Может, он знает про то место, куда я еду?
— Мне нужен ночной бар, тот, что на самой окраине.
При этих моих словах рука, держащая руль, дрогнула.
— Бар? Тот, что на окраине? Чего это вы там забыли?..
В его голосе послышался испуг, и мне показалось, что он даже чуть отодвинулся.
Чтобы долго не объяснять, я коротко сказала:
— У меня там свидание.
Водитель помолчал, заворачивая в еще более далекий и совсем уже темный район, а потом произнес:
— Ну и местечко выбрал ваш кавалер!
— А чем плохое местечко? — насторожилась я.
Шофер хотел что-то ответить, но, видимо, передумал и только пожал плечами.
Переспрашивать я не стала.
Наконец мы выехали из города, и в окне мелькнула слабо освещенная табличка с его названием.
— Приехали, — не очень приветливо сообщил водитель.
— Спасибо, — буркнула я и вышла из теплого салона в холодную зимнюю ночь. Промозглый ветер сразу же пробрался внутрь холодного осеннего пальто.
Машина развернулась и быстро поехала назад в город, оставив меня стоять в обступающей темноте, глядя на ее удаляющийся светлый силуэт.
Крошечное белое пятнышко, наконец, пропало на горизонте, и я осмотрелась вокруг.
От увиденного стало жутковато. Я стояла у обочины бескрайней, сужающейся впереди, дороги; надо мной висело непроглядное беззвездное небо.
А вдалеке начинался лес.
Высокая огромная луна озаряла этот мрачный пейзаж.
И никакого бара поблизости не было.
«На приключения потянуло на ночь глядя?..» — с содроганием вспомнила я фразу парня-шофера, озираясь вокруг в поисках хоть какого-нибудь проблеска жизни.
