- Ах, Адель, ты его видела? - прощебетала Изабелла, мечтательно прикрыв глаза. - Он такой красивый! Такой великолепный!
- Угу, - пробормотала я в ответ, продолжая лавировать среди людей.
- Он сказал, что я самая красивая.
- Прекрасно, - процедила я, а колено, между тем, протестующее заныло.
- Сказал, что не может без меня.
- Чудно.
- Представляешь, он сказал, что хочет всех разогнать, чтобы остаться со мной наедине.
- Кто бы сомневался.
- И... - тягаемая мной Изабелла несколько замялась, а потом выдала: - Он сказал, что у меня красивое платье, но без него я буду ещё краше.
- В общем, успели вовремя, - пробурчала я, и в этом момент начали бить куранты.
Полночь.
Выбравшись за двери, которые перед нами распахнули проворные лакеи, я подумала, что всё удачно складывается...
И тут Изабелла упёрлась:
- Куда мы идём? - спросила она, недовольно сморщив носик. - Мы с его высочеством будем танцевать всю ночь. Он же будет искать меня.
- Изабелла, ты, наверное, подзабыла, фея сказала, что до двенадцати ты должна уехать...
Сестрица топнула ногой:
- Я никуда не поеду. Ты не заставишь меня. Я буду танцевать...
От неожиданности я даже выпустила руку Изабеллы, за которую до сих пор волокла её за собой. Обычно такую прыть она проявляет только когда речь идёт о спасении животных.
За дверями залы послышался усиливающийся гул голосов, и у меня появилось подозрение, что это разыскивают девушку, стоящую передо мной. Ситуация выходила из-под контроля. Моя сестра уже развернулась, чтобы отправиться обратно, когда меня осенило.
- Изабелла, а ты подумала, что будет с бедными мышами?
Она обернулась.
- Фея сказала, что после того как пробьёт полночь, её заклинание в этом дворце перестанет действовать, - взволнованно сказала я. - Тогда и ящерицы, и мыши, и крыса, все они навсегда останутся здесь, вдали от своего дома. Их детки никогда не увидят своих родителей.
Кажется, вся эта чушь воспринималась Изабеллой всерьёз, потому как выражение её лица, упрямо-решительное сменилось на жалостливо-виноватое.
Она замерла в раздумьях.
Впервые на моей памяти нашлось что-то, что могло в шкале ценностей Изабеллы перевесить обожаемых ею представителей фауны.
Я считала секунды. А куранты их отбивали...
- Он найдёт тебя, ведь это его королевство, - осторожно сказала я.
Я опасалась, что качну весы не в ту сторону.
Но... Изабелла не подвела. Она устремилась спасать маленьких беспомощных существ, что было так свойственно её натуре. Она уже была на последних ступенях лестницы, когда я вспомнила...
