Что он мог ответить? Нат была права.
— Пойду куплю Арре сладкий лед. Ты будешь?
Женщина отрицательно покачала головой. Зирид направился к киоску и всю дорогу чувствовал, как Нат смотрит ему в спину.
* * *
Врат видел, как Корр отошел от женщины, как следовало из контекста — сестры его жены, и отправился к киоскам, чтобы купить сладкий лед для дочери.
Так у пилота есть дочь…
Неудивительно, что Зирид так тщательно путал следы. Ксизор прекрасно знал, как опасно иметь семью тому, кто связался c организацией вроде «Биржи» или Картеля хаттов. Использовать маленького ребенка как рычаг воздействия проще всего: потяни за ниточки — и марионетка начнет танцевать.
Те, кому пришлось выбрать такую жизнь, как у Зирида или у него самого, должны были обладать достаточной властью или заручиться поддержкой могущественного покровителя. Иначе семья, которую некому защитить, стала бы постоянным фактором риска. Корр не обладал ни тем ни другим. Врат оценил по достоинству тот факт, что при этом пилот умудрился прятать дочь так долго. Надо было очень постараться.
Но теперь девочка стала одной из фигур в этой партии.
Конечно, Врат не собирался ее использовать. Это был вопрос профессиональной чести. Ксизор никогда не опускался до того, чтобы вредить семьям своих жертв, а уж тем более детям. Ему нравилась точность снайпера, а не бомбардировка без разбора.
В душе Врат так и остался снайпером. Один выстрел — один труп, никакого сопутствующего ущерба.
Наемник отвернулся от Нат и Арры в поисках пилота и увидел, что тот стоит прямо у него за спиной. В одной руке у Корра был красный лед, в другой — зеленый, а взгляд пронизывал насквозь.
— Мы знакомы, приятель? — спросил Зирид и внимательно осмотрел одежду Врата, оценил его выправку, манеру держаться.
Врат сразу же ссутулился и постарался, насколько мог, изобразить безобидного гуляку, шатающегося без дела.
— Да не, вряд ли. А вы местный?
Зирид шагнул ближе, уже приготовившись нанести удар.
Врат c трудом переборол желание принять защитную стойку. Пилот сразу ее узнает. А наемник не мог убить Зирида прямо сейчас, ведь он еще не выяснил, где находится энгспайс.
— И на что ж ты смотрел, приятель? — продолжал дознание пилот.
— Папа! — позвала Арра, но взгляд Зирида не отрывался от лица подозрительного типа.
— На зеленоклювов. Я прихожу их покормить. — Врат вынул из кармана горсть пищевых гранул, которые он заблаговременно купил у одного из дроидов.
— Пап, я хочу зеленый лед! — попросила девочка.
