– Не все сразу, – объяснил он, и принялся спокойно пить свой чай.
– Да ты не нервничай, Евгений, пей чай, а то остынет. Пей и говори.
Женя понял, что до тех пор, пока он все не выложит этому странному господину, сам не получит никаких разъяснений. По правде говоря, ему по какой-то необъяснимой причине очень захотелось рассказать ему все. И он выложил все события по порядку, всю правду пережитого последнего года, который был самым прекрасным и трагичным годом в его жизни.
Мужчина слушал, не перебивая. Когда Женя закончил, он посмотрел ему прямо в глаза и спросил:
– Как ты думаешь, что с тобой произошло?
– Вот этого я не знаю. Я оказался отброшенным ровно на год назад. В тот самый день, когда впервые с ней познакомился.
– Ты ведь надеялся ее здесь встретить?
– Если честно, да, – признался Женя.
– И ты подумал начать все сначала, так?
– Конечно! Только теперь все было бы по-другому, я бы все исправил.
Старик вдруг рассмеялся. От этого смеха Жене стало не по себе.
– Тебе ведь интересно знать, кто я? – внезапно успокоившись, спросил он.
Женя кивнул. Ему было страшно узнать правду, но он понимал, что для того чтобы снова увидеть Алису, он ее узнать должен.
– Как ты думаешь, парень, где ты сейчас?
– В Москве, год назад, – Женя сглотнул, от ужаса у него перехватило дыхание.
– Но разве такое возможно?
– Послушайте, не знаю, как Вас зовут, – Женя начал выходить из себя, вопросы старика казались настоящим издевательством. – Послушайте, я просто хочу знать правду, какой бы она ни была.
– Меня зовут по-разному, Женя. Но ты можешь звать меня Петром Васильевичем.
– Я умер? Скажите мне правду, умоляю!
– Пока нет. Но ты и не совсем жив, в обычном понимании этого слова.
– Объясните, мне, прошу Вас! Что со мной? Где я? И самое главное: увижу ли я ее снова?
Женя обхватил голову руками, она раскалывалась на части.
– Пей чай, парень. Попробую объяснить. То, что с тобой случилось, происходит с людьми крайне редко, но все-таки бывает. Ты отскочил не просто на год назад. Ты соскользнул при этом в другую реальность.
– Что? Как это может быть?
Женя был в шоке, его мозг отказывался воспринимать действительность, ему стало казаться, что он сошел с ума и все, что с ним происходит, не более, чем галлюцинации.
– С тобой все в порядке, – словно прочитав его мысли, сказал старик. – Ты просто сделал прыжок. Ты не был готов даже умереть, а потому направился сюда.
– Это что, чистилище?
– Нет, это жизнь. Обычная жизнь, и поверь, ты также реален, как этот стол, – Петр Васильевич провел рукой по поверхности старенького стола.
